항공우주硏 6월 중순 공동연구 협약

미국항공우주국(NASA)이 우리나라의 달 탐사 프로젝트에 참여한다.

1일 미래창조과학부에 따르면 한국항공우주연구원(항우연)은 이달 중순 NASA 측과 시험용 궤도선 개발과 관련한 공동연구 협약을 맺는다.

항공우주 분야에서 과거 일부 대학에서 소규모 과제 형식으로 국제협력을 추진한 사례가 있지만 대형 국책 프로젝트에서 국가 간 협력사업을 진행하는 것은 처음이다.

2017년이 목표인 시험용 궤도선 개발은 2020년 본 궤도선과 달 착륙선을 쏘아 올리기 위한 준비단계로, 프로젝트의 성패를 좌우한다. 궤도선은 달 궤도를 돌면서 우주·달 환경을 관측하고 지상 기지국과 달 착륙선 간 통신을 담당한다.

양국은 이번 공동연구를 통해 구체적으로 어떤 부분에서, 어떤 방식으로 협력할지를 결정한 뒤 연말쯤 공식 양해각서(MOU)를 맺을 계획이다.

황계식 기자 [e-mail]