“한국 최고의 솔로가수가 되고싶다”

“혼자 무대에 오르면 뭔가 허전하고 어색한 것 같았는데 이제 그런 느낌은 없어졌어요. 예전만큼 긴장도 덜하고 지금이 홀로서기에 적기라고 생각했어요.”

인기 남성듀오 플라이투더스카이의 브라이언(29)이 최근 솔로 앨범 ‘매니폴드’를 들고 팬들 곁으로 돌아왔다.

데뷔 11년 만에 환희와 갈라선 그는 29일 인터뷰에서 “3년 전에도 혼자 앨범을 내봤고, 지금은 그때와 전혀 다른 상황”이라면서 “더 이상 플라이투더스카이가 아닌 가수 브라이언으로서 만족한다”고 밝혔다.

“음악은 공부해서 될 게 아니고 ‘필’이라고 생각해요. 혼자 음악을 하게 돼 마음이 편해졌고 대중이 좋아하는 음색도 찾아냈어요.”

그는 “어떤 일이든, 아니다 싶으면 그만두고 괜찮다고 하면 진행하는 소심한 성격이라 이번 앨범을 제작할 때도 먼저 음악을 들려주고 주변 사람들의 의견과 도움을 많이 받았다”고 말했다.

“개인적으로 외국 문화도 다 좋아하고, 해외에 나갈 일이 생기면 그 나라에서 유행하는 음악이 뭔지 알아보려고 클럽에 꼭 들렀다 와요.”

그는 “원래 복잡한 음악을 좋아하지 않는다”면서 “요즘 비트 있고 아무리 신나는 음악도 멜로디는 물론이고 코러스가 어려우면 대중이 싫어한다”고 설명했다.

“앨범 만들 때 타이틀곡은 먼저 마음속으로 정하고 작곡가에게 특별히 부탁하거든요. 그런데 이번엔 그게 아니었어요. 다른 작곡가가 수록곡으로 실어 달라고 준 노래가 제 앨범 콘셉트와 딱 맞아떨어졌어요.”

타이틀곡 ‘내 여자’는 힙합그룹 ‘슈프림팀’이 피처링에 참여한 비트 있고 중독성 강한 요즘 트렌드의 일렉트로닉 댄스 음악이다.

“처음 들었을 때 가슴에 와닿는 곡이 노래라고 생각해요. 한 번 들어도 외울 수 있는 멜로디와 가사가 마음에 들었어요.”

그는 “백인과 흑인 등 평소 친하게 지내는 외국인 친구들의 의견과 일부 팬들의 모니터링 결과를 토대로 타이틀곡을 결정했다”며 “나머지 수록곡은 외국에 내놓아도 손색이 없다는 얘기도 들었다”고 흐뭇해 했다.

그는 “사람들이 댄스와 발라드보다도 록발라드 음악을 좋아하는 것 같다”며 ‘눈물이 마르면’을 후속곡 후보로 생각 중이다.

“팝스타 비욘세가 얼마 전 24곡을 담은 새 앨범을 발표했는데 뮤직비디오 7편을 찍어 놓고 2년 동안 활동할 계획이라고 말한 걸 들었어요. 저도 한 앨범으로 오랫동안 팬들과 만나고 싶어요.”

브라이언이 처음으로 직접 프로듀싱한 이 앨범에는 자작곡 ‘무브 잇’ 등 모두 13곡이 수록돼 있다.

그는 이번에 CCM(기독교음악) 앨범도 함께 제작했다. 내년 3월쯤 미국에서 발매하고 음반 수익금은 베트남과 캄보디아에 사는 불우한 사람들에게 전달할 예정이다.

“10년 넘게 가수를 하다 보니까 ‘직업병’ 같은 게 생겼어요. 항상 머릿속에 멜로디가 맴돌고 그 걸 녹음해 두거든요. 어느 극장 화장실에서 흥얼거리며 만든 노래 ‘이별아’를 동방신기에게 준 적도 있어요.”

그는 “앞으로 열심히 활동해서 대한민국 최고의 솔로 가수로 성공하고 싶다”며 “향후 일본 진출과 함께 미국에서도 한국인이 팝음악을 잘할 수 있다는 걸 보여 주겠다”고 자신감을 내비쳤다.

그는 팀 활동에 대해서는 “개인적인 시간이 필요할 때”라며 “환희랑 나중에 다시 음악을 할 것이다. 플라이투더스카이의 해체는 아니다”고 강조했다.

추영준 기자 [e-mail]