‘통일항아리’에 급여 기부
北선 “흡수통일 기도” 반발

이명박 대통령은 16일 ‘통일항아리’에 한달치 월급을 기부하면서 “통일이 정말 가까이 왔다”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대 본관에서 열린 통일항아리 운동 기부 행사에서 “통일을 멀리 있는 것으로, 남의 일과 같이 생각할 일이 아니다”며 “노을을 보고 해가 지는 것을 알 수 있듯이 여러 상황을 보면 통일이 머지않았다는 것을 알 수 있다”고 말했다고 청와대 박정하 대변인이 전했다. 이 대통령은 또 “많은 사람이 십시일반 참여했으면 좋겠다”는 뜻도 나타냈다.

핵심 관계자는 이날 이 대통령의 기부액에 대해 “구체적인 액수는 밝힐 수 없지만 한달치 급여 정도를 기부한 것으로 안다”고 말했다. 공무원 보수규정에 따르면 직급보조비와 급식비를 제외한 대통령의 연봉은 1억8641만9000원으로 한달치 급여는 1553만4920원이 된다. 통일항아리는 이 대통령이 2010년 8·15 광복절 경축사를 통해 통일재원의 필요성을 언급한 뒤 촉발된 통일세 부과 문제가 논란을 빚자 류우익 통일부 장관이 지난해 11월 중국 방문 기간 제시한 통일재원 마련 방안이다. 기존 남북협력기금 내의 남북협력계정 외 별도의 계정(통일계정)을 마련한다는 것으로, 구체적으로는 남북협력기금 불용액, 정부 출연금, 민간모금과 민간출연금으로 채워나간다는 것이다.

2030년 통일될 경우 초기 1년간 최소 55조원이 든다는 가정 아래 향후 20년간 55조원을 통일항아리에 담겠다는 복안이다.

북한은 통일항아리를 흡수통일을 전제로 한 것으로 보고 반발하고 있다. 조선중앙통신은 지난 4월 이 대통령의 통일항아리 기부 계획에 대해 “역적배들이 대결과 전쟁이 정 소원이라면 우리는 도발자들에게 불맛을 톡톡히 보여줄 것”이라고 신경질적인 반응을 보였다.

김청중 기자 [e-mail]