추수감사절 연휴기간 버락 오바마 미국 대통령이 농구경기 중 입술부위를 12바늘 꿰매는 부상을 당했다. 그런데 오바마의 부상도 화제지만 과연 누가 오바마 대통령을 가격해 상처를 냈는지도 내내 화제 거리이다.

백악관은 26일 오바마 대통령이 농구를 하던중 “상대편 팔꿈치에 부주의로 입술을 부딪쳐” 의료팀으로부터 시술을 받았다고 밝혔지만 누구의 팔꿈치에 부딪쳤는지는 즉각 공개하지 않았다.

하지만 몇 시간뒤 로버트 기브스 백악관 대변인은 오바마 대통령을 상처입힌 장본인은 ‘의회 히스패닉 코커스 연구소(CHCI)’의 프로그램 책임자인 레이 드세레가라고 밝혔다. AFP통신에 따르면 드세레가는 공을 몰고 슛을 하려고 돌아서다 블로킹을 시도하던 오바마 대통령의 입술을 팔꿈치로 찍었다.

드세레가는 별도 성명을 통해 “오늘 오바마 대통령이 터프한 플레이어고 운동을 잘한다는 것을 알게됐다”며 “나는 오늘 대통령과 농구를 즐겼고 하루 빨리 대통령이 농구코트로 돌아올 것으로 믿는다”고 밝혔다.

오바마 대통령을 상처입힌 장본인이 공개되자 인터넷에는 드세레가에 대해 “미국 대통령을 팔꿈치로 때린 사람으로 역사에 기록될 것”이라며 이를 풍자하는 글들이 쇄도하고, 일약 주목을 받게 된 드세레가가 어떤 사람인지를 찾아내 올리는 댓글들이 쏟아졌다.

이그재미너지는 “드세레가는 차세대 히스패닉 지도자 양성을 위해 열심히 일하고 공동체를 위해 많은 일을 하는 헌신적인 사람이지만, 대중은 그를 오로지 한 가지 사실 ‘농구코트에서 오바마의 입술을 찢은 사람’으로 기억할 것”이라고 표현했다.

윤지로 기자, 연합뉴스 [e-mail]