프랑스 축구대표팀 공격수 티에리 앙리(32·FC 바르셀로나)의 핸드볼 반칙 논란이 거세다. 아일랜드 축구협회(FAI)는 국제축구연맹(FIFA)에 공식 이의를 제기하면서 재경기를 요구했고, 프랑스 내에서도 거센 비판이 일고 있다.

 20일 블룸버그통신에 따르면 FIFA는 “프랑스와 아일랜드의 2010 남아프리카공화국 월드컵 유럽 예선 플레이오프에서 심판이 앙리의 핸드볼 반칙을 지적하진 않았지만 재경기가 시행되지는 않을 것”이라고 밝혔다.

 AFP 통신 역시 “FIFA가 아직 결정을 내리진 않았지만 재경기가 이뤄질 가능성은 매우 낮아 보인다”고 전망했다.

 그러나 FAI의 반발은 거세다. FIFA에 공식적으로 이의를 제기한 FAI는 성명을 내고 “전 세계 수백만 명의 축구 팬들이 앙리의 명백한 핸드볼 반칙을 지켜봤다”면서 “심판의 잘못된 판단이 있었던 만큼 FIFA에 재경기를 요구한다”고 밝혔다.

 프랑스 내에서도 앙리의 핸드 볼 반칙을 보는 시선은 곱지 않다. 프랑스 일간지 ‘레퀴프’는 1면에 ‘신의 손(Hand of God)’이라는 헤드라인을 달았다. 2면 기사에서는 주장인 앙리가 손으로 공을 컨트롤한 뒤 넘겨준 공이 윌리암 갈라스의 골로 이어져 가까스로 월드컵 본선에 진출했다고 설명했다.

 ‘르몽드’ 역시 ‘프랑스는 구원받았지만 아일랜드는 분노했다’는 제하의 기사에서 프랑스 축구연맹 관계자들이 코멘트를 피할 정도로 찜찜했던 경기였다고 평했다.

 19일 파리에서 열린 아일랜드와의 월드컵 유럽 예선 플레이오프 2차전에서 1-1로 비긴 프랑스는 1, 2차전 점수 합계에서 2-1로 앞서 2010년 남아프리카공화국 월드컵 본선행 티켓을 따냈다. 그러나 0-1로 뒤지던 연장 13분 터진 갈라스의 동점골은 앙리가 왼팔로 공을 건드린 뒤 나와 논란이 일었다.

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