‘고령화 사회’ 대구, 노인 복지 제자리걸음

65세이상 인구 전체 10% 육박… 복지관은 10곳 불과
수용인원 2∼4배 몰려 ‘북새통’… 자치구 “예산부족”

대구시내 노인 비율은 해마다 증가하고 있지만 노인복지관이 크게 부족해 노인들의 불만이 고조되고 있다.

28일 대구시에 따르면 2009년 말 현재 대구의 65세 이상 노인인구 비율은 전체 인구 248만9781명의 9.7%인 24만2364명으로, 7대 도시 중 부산 10.78%에 이어 2위다.

대구시는 2004년 이미 전체 인구 중 65세 이상 노인인구 비율이 7∼14%인 고령화사회에 진입했으며, 2018년엔 노인인구 비율이 14% 이상으로 높아질 것으로 전망되는 등 고령화가 타도시보다 빠르게 진행되고 있다.

이에 반해 현재 대구시내에 노인들의 사회교육, 기능회복, 상담지도, 경로증진, 노인일자리사업 등을 주요사업으로 하고 있는 노인복지관 수는 10개소에 불과하다.

동구는 2곳, 북구는 3곳으로 상대적으로 상황이 나은 편이다. 서구와 남구, 수성구, 달서구, 달성군은 각 1군데뿐이며 중구는 노인복지관이 한 곳도 없는 실정이다.

이들 10개 노인복지관의 종사원은 80명, 하루 이용할 수 있는 노인들의 인원은 모두 6800명 정도다. 2000년 문을 연 북구 관음동 강북노인복지관의 하루 적정 이용인원은 300∼400명에 불과하지만 칠곡지역에 최근 아파트가 많이 건립되면서 노인인구가 급증해 하루 700∼1000명이 찾고 있다.

강북노인복지관의 한 관계자는 “복지관을 정기적으로 이용하는 회원노인만 900여명에 달한다. 여기에다 식당은 한번에 150명이 이용할 수 있는 규모인데 요즘 많을 때는 680여명이 이용해 줄을 서 기다려야 하는 것이 당연시되는 실정”이라고 말했다.

문화, 교양교실 등 18개 프로그램이 운용되는 강의실도 부족하기는 마찬가지다. 동구 신암동 팔공노인복지관도 적정인원은 500여명이지만 요즘 하루 800여명의 노인들이 찾아 북새통을 이룬다.

상황이 이러하지만 대구시내 각 구·군은 예산부족을 이유로 노인복지관 추가 신설에 미온적인 태도를 보이고 있다. 현재 신축계획인 노인복지관은 내년 준공 예정인 동구의 강동노인복지관, 2012년 준공 목표인 서구노인복지관, 계획만 수립된 중구노인복지관 등 3개소에 불과하다.

건립 당시 국비와 시비가 일부 보조되는 것을 제외하면 나머지 건립비와 운영비는 전액 구청에서 책임져야 하기 때문이다. 지자체가 노인복지관의 순기능에 대한 인식이 부족한 것도 문제로 지적되고 있다.

대구시의 한 관계자는 “노인복지관 수요는 인정하지만, 재원이 없어 추가 건립은 현실적으로 어렵다. 각 구청에서 부담할 예산이 없으면 현재로서는 다른 방법이 없는 실정”이라고 말했다.

노인단체 관계자들은 “관 주도 노인복지관 건립 및 운영을 기초자치단체에 맡길 것이 아니라 대구시가 직접 해야 지역별 균형과 운영의 합리화가 이뤄질 수 있다”고 주장했다.

대구=문종규 기자 [e-mail]