김양 국가보훈처장은 추진 중인 아키히토 일왕 방한과 관련, “안중근 의사 유해문제가 해결되기 전 일왕 방한에 반대한다”고 말했다. 김 처장은 “일본이 안 의사 유해를 자국으로 옮겼다면 내놓아야 하고 중국 현지에 묻었다면 정확한 매장 위치에 대한 자료를 우리에게 넘겨야 한다”고 말했다. 당연하고도 옳은 지적이다.

일본은 말로만 ‘과거 사죄’ 운운할 게 아니라 행동으로 진정성을 보여줘야 한다. 얼마 전 군위안부 할머니들에게 후생연금 탈퇴수당 99엔을 지급해 농락했다. 뿐만 아니라 독도문제나 한일 간 근현대사를 왜곡하려는 그릇된 태도가 여전함을 볼 때 아직 갈 길이 멀다. 진정으로 과거 악행에 대해 우리 국민이 납득할 정도로 반성하는 모습이 있어야 한다. 안 의사의 유해를 찾는 데 일본이 적극 협조하는 것은 그 일환이다.

일본은 기록을 중시하는 나라여서 안 의사에 대한 정보를 분명 갖고 있을 것이다. 김 처장의 지적처럼 안 의사 유해 매장지가 성지화될 것을 우려해 비밀리에 유해를 이장했거나 일본으로 가져갔을 가능성이 있다. 정부가 2008년 ‘한중 안의사 유해발굴단’을 구성, 29일간 뤼순감옥 인근지역을 발굴했지만 실패한 것이 이런 연유에서인지 모른다.

한일 양국이 명실공히 상생의 길로 나가느냐는 일본의 처신에 달렸다. 한일 과거사에 대해 전향적인 집권 민주당다운 현명한 판단을 기대한다.

우리 정부도 무작정 발굴작업에 매달릴 게 아니라 다양한 경로로 정확한 정보를 찾는 데 주력해야 한다. 잡초만 무성한 일본 내 윤봉길 의사 순국지에 최소한 표지판만이라도 세우도록 하는 것도 정부 몫이다. 나라를 위해 헌신한 애국열사가 이런 대접을 받아선 안 된다. 광복 60년이 넘도록 조국에 묻어달라던 안 의사의 유언조차 실행하지 못하다니 정말 부끄러운 일이다.