“심판관인 환경청 태도 부적절”
환경단체 등 반발… 탈퇴요구

속리산 문장대 온천개발을 추진하기 위한 협의체에 지방 환경청이 참여해 논란이 일고 있다.

1일 충북지역 환경단체에 따르면 상주시는 지난달 11일 문장대 온천개발지주조합, 대구지방환경청, 경북도, 교수 등과 함께 ‘문장대 온천 관광조성사업 환경영향평가 협의체’를 구성해 지난달 26일 첫 회의를 열었다. 1차 회의에서 환경오염을 줄일 수 있는 새로운 수질처리 공법 도입 여부와 괴산지역 주민설득 방안 등이 논의된 것으로 알려졌다.

온천개발 환경영향평가를 담당할 대구지방환경청이 협의체에 참여한 것으로 알려지면서 환경단체들은 강하게 반발하고 있다.

박연수 문장대온천반대 범도민대책위원회 준비위원장은 “이 협의체는 문장대 온천개발 추진을 위한 대책위원회 성격이 짙다”며 “환경오염을 유발하는 개발을 막아야 할 환경청이 이런 협의체에 참여한다는 것은 적절치 않다”고 주장했다.

박 위원장은 “문장대에 온천이 개발된다면 하류 지역인 괴산의 수질오염은 불을 보듯 뻔하다”며 “대구지방환경청은 엄격한 기준을 적용해 환경영향평가를 심사해야 할 것”이라고 강조했다.

충북환경운동연대도 성명을 내고 “개발행위의 적정성을 판단하고 심판관 역할을 해야 할 지방환경청이 협의회에 참석했다는 것은 심각한 일”이라며 “즉각 협의회에서 탈퇴하라”고 요구했다.

대구지방환경청 관계자는 “논란이 됐던 문장대 온천 개발에 대한 찬성과 반대 등 다양한 의견을 들어보는 취지에서 협의체에 참석했다”며 “협의체 참여가 환경영향평가에 대한 의사결정에 아무런 영향을 미치지 않을 것”이라고 말했다.

청주=김을지 기자