서울대공원·한림대병원 MOU
동물 매개 치유활동 펼치기로

서울대공원의 오랑우탄, 토끼, 기니피그 등 아기동물들이 환자 치료에 나선다.

서울대공원은 한림대학교 성심병원과 사회공헌 활동, 환자 치료에 공동 협력하는 양해각서(MOU)를 6일 체결하고, 10여 마리의 아기동물들과 동물매개 치유활동(사진)을 펼친다고 5일 밝혔다.

동물매개 치유활동이란 환자가 직접 동물을 만지거나 안아보면서 상호 교감을 통해 병원 치료과정에서 생긴 스트레스를 해소하는 치유법을 말한다. 동물과의 놀이는 어르신들의 심장질환이나 고혈압 등에 효과가 있을 뿐 아니라 치매예방과 아동의 자아존중감, 관찰력 등에도 상당한 효과가 있는 것으로 입증됐다.

서울대공원은 동물매개 치유활동을 위해 새끼 오랑우탄 ‘보라’를 포함해 토끼, 기니피그, 뱀 등 4종 10여 마리로 이뤄진 ‘찾아가는 동물원’을 구성했다. 이뿐만 아니라 서울대공원의 인기프로그램인 동물에게 직접 먹이를 주는 동물설명회에 환자들을 초청하는 등 동물매개 치유 프로그램을 지속적으로 제공할 예정이다.

또 서울대공원은 한림대병원과 IT사회적 기업이 함께하는 해외봉사단을 구성해 아프리카 등 낙후된 지역을 상대로 봉사활동도 펼칠 계획이다.

이원효 서울대공원장은 “동물과 의료자원을 접목한 의료복지 프로그램으로 사회공헌에 이바지할 것”이라면서 “성과분석 후 서울지역 유수병원과도 협력관계를 확대할 방침”이라고 말했다.

안용성 기자  [e-mail]