에스토니아 6개신문 ‘백지’ 발행

정부 취재원 신원공개법 추진에 “언론탄압” 반발

에스토니아의 주요 6개 신문이 취재원의 신원공개를 의무화하는 법률을 입법하려는 정부 방침에 항의해 백지로 신문을 발생하는 초유의 사건이 발생했다고 현지 언론이 18일 보도했다.

현지언론인 발틱코스 등에 따르면 에스토니아의 3대 신문인 포스티메스와 외흐툴레흐트, 애리파애브 등은 이날 신문 1면을 완전히 백지로 발행했으며 또 다른 3개 신문사도 1면은 아니지만 일부 면을 완전히 백지로 만들었다.

◇18일 에스토니아의 일간지 애리파애브와 포스티메스가 발행한 백지 1면.
발틱코스 제공

이들 신문사가 발행한 백지면은 신문 기사나 광고는 없이 신문 제호와 날짜 등 기본적인 정보만 인쇄됐다. 신문사들은 “에스토니아 정부가 추진 중인 취재원 정보공개 의무화 법률이 통과될 경우 에스토니아 신문의 미래를 보여주기 위해” 이같이 백지 지면을 발행했다고 소개했다.

현재 에스토니아 정부는 국가기밀과 관련된 뉴스 등을 보도할 때 기자가 취재원의 이름 등 신원을 정확히 공개하도록 하고, 이를 거부할 때 기자를 체포할 수 있도록 하는 법률을 입법 추진 중이다. 또 악의적인 의도로 확인되지 않은 보도를 할 때는 신문사를 상대로 벌금을 부과할 수도 있게 했다.

이에 대해 신문사 협회와 기자노조는 “2009년 세계 언론자유 지수 평가에서 6위를 차지한 에스토니아의 언론자유를 심각하게 훼손하는 법률”이라며 “정부의 법률은 절대 받아들일 수 없다”고 강력 반발하고 있다.

하지만 에스토니아 정부는 신문사들이 법률에 관한 토론에는 불참한 채 자신들이 유리한 쪽으로 여론을 호도한다며 비판하고 있다. 마르코 포메란츠 내무장관은 “에스토니아 신문들은 자신의 역할을 과대평가하고 있다”며 “신문들은 언론자유가 훼손된다고 주장하지만 이 주장은 실체도 없고 앞으로 일어날 가능성도 없는 일”이라고 말했다. 법률은 내달 7일 최종 발효 여부가 결정된다.

조풍연 기자 [e-mail]