“中, 탈북자 출국허가 중단”

日 산케이 보도… “韓·日 공관에 수십명 체류중”

중국 정부가 중국 내 한국과 일본 공관에서 보호받고 있는 탈북자들에 대한 출국허가를 지난해 4월 이후 중단하고 있다고 일본의 산케이신문이 4일 보도했다.

신문은 외교소식통과 복수의 탈북지원단체 관계자를 인용해 중국이 탈북자 대책을 강화하면서 베이징 등의 일본공관에 탈북자 10여명의 발이 묶여 있으며, 베이징의 한국 공관 등에도 수십명 규모의 탈북자가 체류하고 있다고 전했다. 일본 정부는 이번 출국허가 정지와 관련, 중국 정부에 재개를 요청했지만 아직 응답이 없는 상황이다.

중국 정부의 탈북자 강경조치는 2008년 가을부터 시작됐다. 탈북단체 관계자는 “지난해 4월부터는 전혀 출국허가가 나지 않고 있으며 일본공관에 머무르는 탈북자가 공관 밖으로 나가지 못해 연금상태”라고 전했다. 예외적으로 지난해 7월 중순 건강이 악화된 임산부가 긴급조치로 일본으로 떠난 사례가 있을 뿐이다.

도쿄=김동진 특파원