유아·청소년은 면역력 저하로 성장에 지장 초래

아토피 피부염 환자들에겐 코앞에 다가온 추석이 반가운 명절이 아닐 수 있다. 육류는 물론 송편, 부침개, 산적 등 기름에 튀기거나 볶아서 만든 고칼로리 명절 음식을 많이 먹게 되면 증상이 심해지기 때문이다. 그래서 어쩔 수 없이 채식 위주의 식단을 선택할 수밖에 없어 고역이다.

실제 아토피 전문 네트워크 우보한의원이 아토피 피부염 환자 124명을 대상으로 설문조사한 결과 환자의 67%가 채식만 고집하는 식이요법을 택하고 있는 것으로 나타났다. 

◇아토피 때문에 채식만 고집하다 보면 영양 불균형이 초래돼 오히려 증상이 심해질 수 있다.

하지만 전문의들은 아토피 환자 중 절반 이상이 식품에 대한 알레르기 증상을 가지고 있지만, 사람마다 알레르기 반응을 보이는 음식이 다르므로 무조건 피해야 할 음식도 다르다고 강조한다. 동물성 지방이 아토피 피부염 환자에게 해롭다고 해서 고기류를 먹지 말아야 하는 것이 아니라 지방질을 제거한 단백질인 살코기는 먹을 수 있다는 것이다.

우보한의원 김세윤 대표원장은 “무조건 채식만 고집하는 식단을 오래 유지하면 영양 불균형을 초래해 오히려 아토피 증상이 심해질 수 있다”며 “특히 유아·청소년의 경우 면역력이 떨어져 성장에 지장을 초래할 수 있을 뿐 아니라 2차적인 질환이 발생할 수도 있다”고 말했다.

우리 몸에 섭취된 지방질은 인체 내 활성산소와 결합돼 산화작용을 거치면서 과산화지질이라는 변형된 지방질로 바뀌는데, 활성산소에 비해서 힘은 약하지만 수명이 길어 오랜 시간 동안 인체에 머물면서 주변 세포를 파괴하는 작용을 한다. 그러나 살코기에도 알레르기 반응을 일으키는 아토피 피부염 환자라면 무조건 먹지 않는 것보다 육류 대신 흰살 생선 혹은 두부를 먹는 등 대체식품을 이용한 식단을 짤 수도 있다. 영양이 부족하다 싶으면 종합영양제를 함께 복용하면 도움이 된다.

추석 때도 마찬가지로 무조건 가리는 것보다 식용유 대신 식물성 오일, 밀가루 대신 쌀가루, 육류 대신 두부로 쓰는 등 재료를 대체하는 것이 필요하다. 부침개를 할 경우에는 프라이팬을 충분히 예열시켜 재료들이 들러붙어 기름을 많이 쓰는 일이 없도록 하거나 아니면 기름 없이 부쳐낸 다음 식물성 오일을 살짝 발라주는 것도 좋은 방법이다.

박태해 기자 [e-mail]