서울에 드디어 문 연 ‘쿠바 대사관’…“양국 교류 거점 기대”

쿠바 대사관이 10일 서울에 공식 개관했다. 지난해 2월 한국과 수교한 지 1년 4개월 만이다.

한국은 지난 1월 쿠바 수도 아바나에 먼저 대사관을 연 상태였다. 이로써 양국의 상주공관 개설이 마무리돼 양국 간 교류·협력의 거점이 될 것임을 알렸다.

10일 서울 중구 이프라자에서 열린 주한쿠바대사관 개소식에서 클라우디오 몬손 주한쿠바대사가 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

서울 중구 이프라자빌딩에 위치한 주한쿠바대사관은 이날 오후 현판식에 이어 개관 기념 리셉션을 진행했다.

클라우디오 몬손 주한쿠바대사는 대사관 개관에 따른 인사말에서 “양국이 새로운 시작을 맞이할 수 있게 됐다”며 “(주한대사관이) 향후 공통의 관심과 목적을 공고히 하는 데 큰 역할을 하리라 생각한다”고 말했다.

몬손 대사는 한국 시장에서 쿠바산 꿀, 커피 등 수요가 높다며 “앞으로 한국에서 쿠바산 상품들을 찾아볼 수 있으리라 기대한다”고 밝혔다. 이어 야구 등 스포츠 또한 양국을 이어주는 가교 역할을 한다고 전했다.

이주일 외교부 중남미국장은 “대사관 개관은 외교 관계 수립 이후 첫 번째 후속조치의 성공적인 마무리”라며 “대사관을 통해 모든 분야에서 교류와 대화가 더욱 활성화될 것”이라고 밝혔다.

10일 서울 중구 주한쿠바대사관에서 아리엘 로렌소 로드리게스 쿠바 외교부 아시아·오세아니아 국장과 이주일 외교부 중남미국장이 현판식 후 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

이어 “대한민국 정부는 주한 쿠바대사관의 원활한 운영과 한국과 쿠바 간의 상호 호혜적 관계 발전을 위해 아낌없는 지원을 다할 것”이라고 강조했다.

개관 행사를 위해 방한한 아리엘 로렌조 쿠바 외교부 아시아대양주국장은 “양국이 이제 수교를 맺고 새로운 단계로 접어들면서 공통의 이익을 추구하고 새로운 관계를 다져나가는 단계에 있다는 것이 기쁠 따름”이라고 말했다.

리셉션에는 쿠바·중남미 관련 협회, 학계 인사, 주한 중남미국가 대사, 허구연한국야구위원회(KBO) 총재 등이 참석했다.

한국은 중남미 지역에서 유일한 미수교국이었던 쿠바와 지난해 2월 14일 외교관계를 맺었다. 

정지혜 기자 [e-mail]