더울 땐 그늘막 경쟁 벌이더니 추울 땐 왜 나 몰라라?

무더위쉼터 같은 워밍센터 필요성 제기

무더위쉼터는 있는데 혹한기쉼터는 왜 눈에 띄지 않을까.

지구온난화로 여름철 이상고온 못지않게 겨울철에는 ‘북극발 한파’가 기승을 부리고 있다. 하지만 우리나라 한파 대책은 취약계층 보호보다는 농작물 냉해나 수도관 동파같은 재산피해를 줄이는데 초점을 맞추고 있어 개선이 필요하다는 지적이 나왔다.

10일 국가기후변화적응센터가 발간한 ‘이상기온에 의한 한파 영향 리포트’(한파 리포트)에 따르면 우리나라의 겨울 한파는 시베리아 고기압이 주원인이다. 그러나 2009∼2016년 겨울에는 이런 전형적인 원인 외에도 고위도 소용돌이가 약해져 극지방 한기가 내려오거나(2010년, 2015년) 엘니뇨가 매우 강하게 발달해 폭설(2009년)이 내리는 등 이상기후 현상이 나타났다.

뜨거운 올여름 서울시 종로구 경복궁역 앞에서 건널목을 건너려는 시민들이 파라솔 형태의 그늘막 아래서 보행 신호를 기다리고 있다.

질병관리본부가 집계하는 ‘온열/한랭질환자 발생현황’을 보면, 2013년∼지난해 여름철(매년 5월 하순∼9월 상순) 온열질환자는 총 6500명 발생해 54명이 숨졌다. 같은 기간 겨울철(매년 12월∼이듬해 2월) 한랭질환자는 2271명이 발생했고, 사망자는 66명에 달했다. 한파 역시 폭염만큼이나 심각한 건강피해를 일으키는 것이다.

우리나라는 농업, 해양수산, 건강 등 분야별 한파 대응 태스크포스팀을 구성해놓고 있지만 무게 중심은 재산피해 예방에 쏠려있다. 농업의 경우 농작물 피해 보상을 위해 농작물재해보험제도가 마련돼있고 한파 피해 예방교육 홍보도 이뤄지지만, 한파 취약계층이나 피해 인구에 관한 통계는 미비하다.

한파 리포트는 “우리나라의 한파 피해 대응은 금전적 보상과 기술적 조치를 중심으로 이뤄지고 있는 반면, 건강부문은 한랭 질환자 데이터 확보에만 그치고 있다”고 지적했다.

프랑스는 노숙인을 위해 거주지역 확보와 무료 진료 등의 서비스를 제공하고, 체감온도가 영하 5도 밑으로 하락할 경우 특별보호소를 추가로 개설한다.

올 초 서초구에서 운영한 ‘서리풀 이글루’

캐나다와 미국(주 단위)은 혹한기쉼터 개념의 ‘워밍센터’를 운영해 취약계층의 한파 대피를 돕는다. 영국도 보건당국을 중심으로 ‘한파 대책’(The Cold Weather Plan) 보고서를 발간해 취약계층을 위한 한파 관리대책을 수립하고 있다.

그러나 우리나라는 무더위쉼터 정보만 정부 차원에서 집계할 뿐 혹한기쉼터는 따로 관리하지 않는다. 행정안전부 관계자는 “일부 지역에서 한파쉼터나 온기쉼터라는 이름으로 공간을 마련해둔 것으로 안다”면서도 “(혹한기쉼터가) 어디에 얼마나 있는지는 파악하지 않고 있다”고 전했다.

한랭질환은 영하 10도 이하의 강추위때문에 발생하기도 하지만 기온 변화가 클 경우 약한 추위에도 피해가 발생할 수 있다.

기상청은 올겨울도 이따금 기온이 큰 폭으로 떨어질 것으로 예보한 바 있다.

한파 리포트는 “한파로 인한 재난 중 건강 부문의 피해규모가 더욱 커질 것이란 전망이 나오고 있다”며 “취약계층에 대한 분류를 바탕으로 영국이나 프랑스 같은 한파 대응 지원사업을 추진할 필요가 있다”고 주장했다.

윤지로 기자 [e-mail]