평택호관광지는 미국과 중국(G2)의 중심축에 자리 잡고 있는 국제화 중심도시 평택시 뿐 아니라 대한민국 최고의 관광자원이다.

이와 관련 평택시는 평택호관광지를 21C 한국관광산업의 원동력이 될 수 있도록 함은 물론이고 아시아권 최고의 관광명소로 개발한다는 목표아래 기존의 관광지지정을 관광단지지정으로 변경을 추진하고 있어 관심이 집중되고 있다.<사진>

평택시는 당초 676,073㎡ 규모로 개발계획이 수립되었던 평택호관광지를 2,743,000㎡ 규모로 확대하여 지난 5월 제4차 경기도권역 관광개발계획에 포함시킨것에 이어 8월초에는 평택호관광지를 평택호관광단지로 변경하는 경기도권역 관광개발계획 변경을 경기도에 신청한 것으로 알려졌다.

천혜의 자연환경만을 이용하여 관광객들에게 기본적인 편의시설만을 설치제공할 수 있는 관광지지정의 한계를 뛰어 넘어 관광단지변경 지정된다면 관광객들의 다양한 욕구를 충족시킬 수 있기 때문이라고 한다.

관광단지 지정은 관광지 지정과 달리 관광 및 휴양을 위하여 각종 관광시설을 종합적으로 개발할 수 있는 법적 근거를 확보하게 된다는 것이다.

체계적인 관광자원 개발과 투자의 효율성 제고 및 실현가능한 관광개발사업을 추진함으로써 지역경제 발전은 물론 수도권 서남부의 관광거점지로 기능을 수행하는데 한발 더 다가설 수 있다는 것이다.

평택시는 바다와 호수를 한 곳에서 만날 수 있는 천혜의 관광지 평택호에 각종 공공편익시설 및 숙박시설과 운동ㆍ오락시설, 휴양ㆍ문화시설, 레저시설 등이 건설될 수 있는 평택호관광단지로 지정 변경되어 사업이 완료되는 시점을2015년으로 예상하고 있다.

관광단지로 지정 되고 사업이 완료되면 뛰어난 지리적 여건을 기반으로 평택항과 연계한 대륙권 관광객과 미군기지 이전에 따른 잠재적 미국관광객은 물론 지리적으로 가장 인접한 일본의 다양한 관광객 수요를 충족시키고 국내 관광수요시장을 획기적으로 변화시킬 수 있는 서해안 관광벨트의 핵심으로 급부상할 것이라는 전망이다.

김원복시민기자.블로그 http://blog.segye.com/kimwb5883