이천 쿠팡물류센터 화재 27시간 이어져… 소방관 구조작업도 중단

17일 오후 7시 건물 전 층으로 번져… 붕괴 가능성도

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면에 위치한 쿠팡 덕평 물류센터 화재현장에서 소방당국이 화재 진압을 하고 있다. 뉴스1

17일 새벽부터 27시간 넘게 화재가 이어지는 쿠팡 이천 물류센터는 밤샘진화에도 불길이 잡히지 않아 애를 먹고 있다.

또 건물붕괴 우려로 인해 건물내 고립된 소방관 1명에 대한 구조작업도 중단된 상태다.

소방당국은 18일 오전 8시 30분 이천시 마장면에 있는 쿠팡물류센터에서 진화작업을 벌이고 있다.

건물 지하 1, 2층을 태우던 불은 전날 오후 7시쯤부터 건물 전 층으로 번졌다. 이로 인해 현재 건물은 뼈대가 드러나 있는 상태다.

소방당국은 연소가 더 진행될 경우 건물이 붕괴할 가능성이 있다고 보고 방수포를 이용한 원거리 진화 작업에 주력하고 있다.

18일 오전 경기 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 화재 현장에서 소방관들이 진화작업을 하고 있다. 연합뉴스

인명 검색을 위해 지하 2층에 진입했다가 전날 오전 11시 50분쯤 불길이 재확산할 당시 건물 밖으로 미처 빠져나오지 못한 광주소방서 119구조대 구조대장 A(52) 소방경을 찾는 작업은 중단된 상황이다.

소방당국은 불길을 잡는대로 건물 내부로 진입해 수색 작업을 진행할 예정이다.

소방당국 관계자는 “아직까지 불길이 거세 수색작업을 할 수 없는 상황”이라며 “큰 불길을 잡은 뒤 실종 소방관 수색작업에 총력을 다할 것”이라고 말했다.

경남을 방문 중이었던 이재명 경기도지사는 18일 예정됐던 고성군과의 교류 협약식 일정을 취소하고, 사고 수습과 지휘를 위해 사고현장을 찾았다.

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터에서 화재가 발생해 소방대원들이 진화작업을 벌이고 있다. 뉴시스

이번 화재는 전날 오전 5시 20분쯤 지상 4층, 지하 2층 연면적 12만7178.58㎡ 규모의 물류센터 건물 지하 2층에서 시작됐다.

소방당국은 신고 접수 20여 분만에 관할 소방서와 인접한 5∼6곳의 소방서에서 인력과 장비를 동원하는 ‘대응 2단계’ 경보를 발령, 장비 60여 대와 인력 150여 명을 동원해 초기 화재 진압에 나섰다.

화재 발생 2시간 40여 분 만인 오전 8시 19분쯤 큰 불길이 잡히면서 다소 기세가 누그러졌고, 이에 따라 당국은 잔불 정리작업을 하면서 앞서 발령한 경보를 순차적으로 해제했다.

그러나 오전 11시 50분쯤 내부에서 불길이 다시 치솟기 시작해 낮 12시 14분에 대응 2단계가 재차 발령된 뒤 현재까지 이어지고 있다.

박수종 경기 이천소방서 재난예방과장은 “건물 내부 H빔이 무너져 붕괴 우려가 있고, 내부 구조가 복잡해 진화 및 수습에 시간이 걸릴 것으로 내다봤다. 다친 소방관들은 얼굴에 화상을 입고 팔이 골절되었지만 현재 치료를 받고 호전되는 중”이라고 밝혔다.

이천=송동근 기자 [e-mail]