의협 파업 강행에 정부 “진료시간 연장”…‘지역간호사’ 논의 확대

의대 정원 확대 이어 공공의료 간호사 육성까지

대한의사협회의가 파업을 예고한 14일을 이틀 앞둔 12일 김강립 보건복지부 차관이 서울 마포구 대한병원협회에서 열린 대한병원협회 및 대한중소병원협회 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

대한의사협회(의협)가 오는 14일 파업 강행 의지를 보인 데 따라 정부가 병원단체에 의료공백 방제를 위한 진료시간 연장을 요청했다. 정부는 의대 정원 확대에 따른 지역별 의료격차 해소 의지를 강조하며 ‘지역간호사제’ 도입까지 논의를 확대하기로 했다.

김강립 보건복지부 차관은 12일 오후 서울 마포구 대한병원협회(병협)을 찾아 “(의협의) 휴진 당일 진료 연장과 응급의료체계 유지 등이 이뤄질 수 있도록 협조해 달라”고 밝혔다. 의협이 이날 입장문을 통해 “보건복지부가 의료계의 요구사항을 수용하지 않을 것임을 분명히 밝혔다”고 파업 강행을 선언해 이에 대한 대응에 나선 것이다.

정부는 지난 7일 전공의 파업과 마찬가지로 14일 비상진료대책 상황실을 가동해 의료 공백에 대비하기로 했다. 정부는 앞서 지방자치단체에도 일정한 비율 이상 휴진이 예상되는 경우 진료게시명령 등을 취할 수 있도록 지침을 내렸다.

김 차관은 “의협에서 집단휴진을 예고한 것에 대해 매우 안타깝게 생각하고, 국민 여러분께도 송구하다”며 “병협에서도 진료에 대한 연장 조치와 24시간 진료체계 유지 등을 준비하고 있다고 들었는데 국민과 환자에게 피해가 발생하지 않도록 당부드린다”고 했다.

정부는 의대 정원 확대와 지역 의무복무 방안에 이어 ‘지역간호사제’에 대한 논의를 이어갔다. 공공의료기관에 종사하는 간호사를 별로로 육성해 지역별 공공의료현장에 투입하겠다는 것이다. 대한간호협회(간협)는 지난 4일 이같은 ‘지역간호사제’ 도입의 필요성을 주장하기도 했다.

최대집 대한의사협회장이 지난 7일 오후 서울 여의도공원 입구에서 열린 대한전공의협의회 의사 정원 확대안 반대 단체행동에 참석하고 있다. 연합뉴스

김 차관은 이날 오후 서울 중구 간협을 방문해 “의대정원 확대 등 의료체계 개선을 위한 논의 과정에서 지역간호사제도 등에 대한 고민도 함께 논의돼야 한다”며 “지역간호사제 도입 필요성에 공감하고, 실행방안이 구체화하는 대로 별도의 법적 근거 마련도 추진하겠다”고 말했다.

안승진 기자 [e-mail]