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미 정치권, 주한 미군 계속 주둔 지지

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입력 : 2019-02-15 15:41:50 수정 : 2019-02-15 15:37:45

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미국의 공화당과 민주당 의원들이 북한과 미국 간 핵 협상과 무관하게 주한미군의 지속적인 주둔이 필요하다고 한목소리를 내고 있다. 도널드 트럼프 대통령이 오는 27, 28일 베트남 하노이에서 김정은 북한 국무위원장과 2차 북·미 정상회담을 개최하면서 주한미군 문제를 협상 테이블에 올려놓아서는 안 된다고 미국의 여·야 의원들이 강조했다.

미국 상원 외교위원회의 코리 가드너(공화·콜로라도) 동아시아·태평양 소위원장은 14일(현지시간) 워싱턴 DC에 있는 윌슨 센터에서 열린 인도·태평양 정책 세미나에서 “비핵화 합의, 심지어 가장 완벽한 형태의 비핵화 합의에 도달해도 한국과 미국은 주한미군이 지속해서 주둔하도록 합의하길 바란다”고 밝혔다. 가드너 위원장은 “미국의 지속적인 개입과 미군 주둔은 한국과 동맹국들의 안보를 위해 매우 중요하다”고 강조했다.

가드너 위원장은 “미군이 한반도에서 떠나는 것은 비교할 수 없을 만큼 중대하고, 기념비적인 실수로 기록될 것”이라며 “안보 측면에서 우리의 전체적인 인도·태평양 전략은 한반도에서 지속적인 능력을 유지하는 것에 의존하고 있다”고 주장했다. 가드너 위원장은 최근 한국 국회의원들과 만나 주한미군 철수를 막기 위해 의회가 죽을 힘을 다해서 싸울 것이라고 말했다고 소개했다.

미 상원 외교위 동아·태 소위 민주당 간사인 에드 마키 의원도 북한 핵시설에 대한 국제원자력기구(IAEA) 등 외부 사찰이 이뤄지지 않는 한 미군을 감축하는 것은 현명하지 않은 일이라고 말했다. 마키 의원은 “김정은이 궁극적으로 달성하려고 하는 것이 그것(주한미군 철수)”이라며 “그는 우리가 가하는 군사적인 압력과 경제적인 압박을 줄이려 한다”고 말했다.

로버트 에이브럼스 주한미군사령관은 지난 12일 미 상원 군사위 청문회에서 당사국 간에 평화협정이 체결될 때까지는 주한미군 주둔이 필요하다고 발언해 논란이 빚어졌다. 이는 마치 평화협정이 체결되면 주한미군이 주둔할 필요가 없다는 뜻으로 해석될 수 있는 여지가 있기 때문이다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com


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