[사설] 대통령이 하고 싶은 말만 하는 건 ‘반쪽 소통’

간담회에서 국내 현안 답변 거부 / 싫은 얘기 듣는 게 진정한 소통 / 지지율 추락도 일방 국정운영 탓

문재인 대통령이 전용기에서 가진 기자간담회에서 국내 현안에 대한 질문을 일절 받지 않아 ‘반쪽 간담회’ 논란이 벌어졌다. “국내 문제는 질문 받지 않겠습니다”라고 말문을 연 문 대통령은 기자들이 여러 차례 질문을 시도했지만 모두 차단했다. 한 기자가 경제 현안을 물으려 하자 문 대통령은 “더 말씀 안 하셔도 될 것 같다”고 했다. 다른 기자가 “(국내 현안을) 짧게라도 질문하겠다”고 말했으나 “짧게라도 질문을 받지 않고 답하지도 않겠다”며 말을 끊었다. 이런 가운데 이뤄진 9개의 질문과 답변에서 특별감찰반 교체 등 청와대 기강문제, 경제 분야 구상 등 국내 현안은 아예 언급되지 않았다.

문 대통령은 해외 순방 기간에 G20(주요 20개국) 정상회의에서의 외교적 성과를 부각하고 싶었을 것이다. 한·미 정상회담을 통해 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방 가능성을 높이는 등 대통령 입장에서 나름의 성과도 거뒀다. 민감한 국내 현안을 기내 간담회에서 다룰 경우 자칫 외교 현안은 묻혀버리고 빛이 바랠 수 있다.

아무리 그렇더라도 국정 현안에 대한 기자들의 질문을 가로막는 것은 올바른 소통의 자세가 못 된다. 더구나 문재인정부는 역대 어느 정부보다 열린 소통을 강조하는 ‘소통 정부’가 아닌가. 국민들의 입장에서도 국정의 최고 책임자가 각종 현안에 대해 어떤 생각과 입장을 갖고 있는지 알 권리가 있다. 소통은 어떤 것이든 쌍방을 전제로 한다. 정치적 유불리를 따져 듣기 좋은 질문만 받는다면 ‘반쪽 소통’이란 비판을 피할 수 없을 것이다. 보고 싶은 것만 보고, 하고 싶은 말만 한다면 문재인정부가 그토록 비판하던 직전 정부의 ‘불통’과 다를 바 없다.

문 대통령은 대선 후보 시절 집권하면 기자들에게 직접 수시로 브리핑을 하겠다고 약속했다. 지난 1월 문 대통령의 신년 기자회견 방식도 참신했다. 사전 질문지도 없고, 질문자도 현장에서 대통령이 직접 지명하는 방식으로 진행됐다. 그런 문 대통령이기에 이번 기자간담회는 실망스러울 수밖에 없다. 가뜩이나 우리 대통령은 언론과의 만남이 부족하다. 그런데도 원하는 때 와서 원하는 말만 하고 돌아가면 국민의 공감을 받기 어렵다. 국정이 일방통행식으로 운영되면서 민심과 동떨어진 불통이 일반화했다는 지적도 많다. 어제 발표된 리얼미터 조사에서 국정 지지도가 48.4%로 최저치를 경신한 것도 일방통행식 국정운영에서 비롯된 게 아닌지 자문해 봐야 한다.