“내년 2차 北·美회담 전 재미이산가족 상봉 가능성”

DFUSA 대표에 전화 걸어 알려/상봉은 전화·영상 통해 이뤄질 듯/조명균 통일장관과도 협의 거쳐

미국 국무부의 고위 관리가 2차 북·미 정상회담 전 재미교포 이산가족의 전화나 영상 상봉이 이뤄질 수 있다는 언급을 했다고 자유아시아방송(RFA)이 27일 보도했다. 이차희 전미이산가족상봉추진위원회 사무총장은 이민 2세대 주축의 재미 이산가족연합인 DFUSA(Divided Families USA) 대표가 이달 중순쯤 미 국무부에서 북한 관련 정책을 담당하는 고위 관리와의 통화 내용을 알려왔다며 이같이 밝혔다.

폼페이오, 코소보 대통령 만나 마이크 폼페이오 미국 국무장관(오른쪽)이 26일(현지시간) 워싱턴 국무부에서 미국을 방문한 하심 타치 코소보 대통령과 기념촬영을 하고 있다.
워싱턴=AP연합뉴스

이 사무총장은 “국무부의 고위 관리가 DFUSA 대표에게 직접 전화를 걸어 이산가족 상봉 문제를 대북정책의 우선 과제로 재조정했다고 말했다고 한다”며 “다음 ‘핵무기 회담’ 전에 이산가족 상봉을 할 수도 있다고 밝혔다”고 전했다. 그는 이 고위 관리가 언급한 ‘핵무기 회담’을 내년 초 개최가 예상되는 2차 북·미 정상회담으로 이해하고 있으며, 이산가족 상봉행사가 성사되면 영상이나 전화 상봉 형태가 될 것이라는 국무부 관리의 설명도 덧붙였다.

이 사무총장은 미주한인회 총연합회와 함께 스티브 비건 미 국무부 대북정책 특별대표나 마이크 폼페이오 국무장관이 북측과 회담을 하기 전에 가족과의 상봉을 희망하는 재미 이산가족의 1차 명단을 작성해 국무부에 전달할 계획이라고 밝혔다.

RFA에 따르면 이 고위 관리는 이달 중순 워싱턴을 방문한 조명균 통일부 장관과도 만나 이산가족 상봉과 관련한 남북 협상의 진전과 재미 이산가족이 북한 가족과 만날 수 있는 현실적인 방안과 관련한 내용의 대화를 나눈 것으로 전해졌다. 조 장관은 지난달 통일부 국정감사에서 재미교포 이산가족 상봉과 관련한 질의에 “남북 이산가족 상봉 문제 해결에 함께 포함해서 해결하자는 제의를 북측에 공식적으로 해놓고 있다”고 밝힌 바 있다.

김민서 기자 [e-mail]