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"北 리선권 따까리인가?"…한국당, 조명균 퇴진 촉구

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입력 : 2018-10-16 15:55:29 수정 : 2018-10-16 20:08:08

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자유한국당이 16일 조명균 통일부 장관의 퇴진을 촉구하고 나섰다. 조 장관이 전날 남북 고위급회담을 비롯해 일련의 남북 대화에서 시종일관 ‘저자세’로 임했을 뿐 아니라 급기야 북한 눈치를 살피느라 탈북민 출신 기자의 취재까지 불허하는 반민주적 폭거를 저질렀다는 이유에서다.

한국당 남북군사합의검증특별위원회(위원장 김영우 의원)는 이날 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “조명균 통일부 장관은 어제 탈북자 출신의 기자를 남북고위급회담 현장 취재에서 전격 배제하는 만행을 저질렀다”며 조 장관의 자진사퇴를 촉구했다. 

남북고위급회담 남측 수석대표인 조명균 통일부 장관(오른쪽)과 북측 수석대표 리선권 조국평화통일위원회 위원장이 15일 판문점 남측 평화의집에서 남북고위급회담을 갖기에 앞서 악수하고 있다.
판문점=사진공동취재단
한국당 남북군사합의검증특위는 성명에서 “남북교류도 좋지만 대한민국의 장관이 대한민국 국민의 기본권, 언론의 자유를 침해하면서 무슨 남북대화를 추진하겠다는 말인가”라고 비판했다. 또 조 장관이 지난 남북대화 과정에서도 ‘카운터파트’인 북한 리선권 조국평화통일위원회 위원장으로부터 수차례 핀잔과 충고를 듣는 등 매우 굴욕적인 자세로 임해왔다고 주장했다.

지난 5일 평양에서 열린 남북고위급회담 대표단 협의에서 조 장관이 예정된 시간보다 2∼3분쯤 늦자 리 위원장이 “단장부터 앞장서야지 말이야”라고 불만을 나타낸 것을 꼬집는 말이었다. 당시 조 장관이 “고장 난 시계 때문”이라고 해명하자 리 위원장은 “자동차라는 게 자기 운전수를 닮는 것처럼 시계도 관념이 없으면 시계도 주인을 닮아서 저렇게…”라고 말하기도 했다.

15일 열린 고위급회담에서도 리 위원장의 ‘외교 무례’는 계속됐다. 리 위원장이 회담 종결회의 모두발언에서 “지금까지 진행한 사업들을 전면적으로 돌이켜보고 점검해보면 바로잡아야 될 문제들이 있다”며 “이에 대해선 남측이 더 잘 알 것”이라고 말하자 조 장관은 “역지사지(易地思之·상대편의 처지나 입장에서 먼저 생각해 보고 이해하라)하면서 하나하나 문제를 풀어나가자”고 달랬다. 이에 리 위원장은 “다음부터는 역지사지라는 얘기는 피하자”라고 잘라 말했다.

한국당 특위는 “통일부 장관이 북한 조평통의 직원이 아니지 않은가”라며 “더 이상 대한민국의 국격을 실추시키기 전에 자진해서 자리에서 물러나는 것이 상책”이라고 자진사퇴를 요구했다. 또 특위는 “지난 9·19 남북군사합의문이 군사적, 물리적인 불평등 합의문이라면 조명균 통일부 장관의 처세는 굴종적인 대북자세의 완결판”이라며 문재인 대통령의 통일부 장관 경질을 촉구했다.

이날 성명은 특위 위원장인 김영우 의원의 강력한 요청 때문에 나온 것으로 전해졌다. 김 의원은 이날 오전 자신의 페이스북에서 “조 장관은 북한 리선권의 따까리인가”라며 조 장관의 즉각 해임을 촉구했다. 김 의원은 “조 장관의 굴욕적이고도 형편없는 행태를 더이상 눈뜨고 보기 힘들다”며 “대한민국의 국무위원이 아니라 북한 리선권 밑에서 일하는 조평통의 사무관 같은 짓을 하는데 더 이상 어찌 참으랴”고 강도높게 비판했다.

한국당 김병준 비상대책위원장도 김 의원 의견에 적극 동조했다. 김 비대위원장은 이날 페이스북에서 “통일부가 탈북민 출신 기자의 남북회담 취재를 불허해 논란이 일고 있다”며 “이것이 정녕 대통령께서 말씀하신 ‘역사상 지금처럼 언론의 자유가 구가되는 시기는 없다’는 그 ‘지금의 대한민국’에서 벌어지는 일입니까”라고 개탄했다.

김 위원장은 “평화라는 이름으로 평화의 기반을 위협하는 일이 일어나고 있다. 신뢰의 기반을 무너뜨리고, 대한민국이 존중하는 가치를 무너뜨리고, 그럼으로서 국론을 분열시키고”라며 “이렇게 해서 우리 모두가 원하는 평화를 얻을 수 있을까”라고 반문했다. 이어 “당당한 평화라야 한다”며 문재인 대통령을 향해 “이번 통일부의 반민주적, 반인권적, 반헌법적 처분을 바로 잡으시라”고 요구했다.

송민섭 기자 stsong@segye.com

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