국민 10명 중 7명 “원전 이용 찬성”

원자력학회 인식조사 / 50.1% “정부 에너지 정책 잘못” / ‘원전 비중 확대·유지’ 70% 달해 / “안전하다” 인식 55.5%로 우위 / 선호 발전원 태양광 > 원전 > 가스 / “여론·전문가 의견 귀 기울여야”

정부가 탈(脫)원전을 중심으로 한 에너지 전환 정책을 고수하고 있는 가운데 국민 10명 중 7명가량은 ‘원자력발전 이용에 찬성한다’는 조사 결과가 나왔다. ‘원전 비중을 줄이지 말아야 한다’는 응답도 70% 가까이 됐다. 원자력학계는 이 같은 국민 정서와 전문가 의견에 귀 기울여 합리적 에너지 정책을 마련할 것을 정부에 다시 한번 촉구했다.

김학노 한국원자력학회 회장(앞줄 가운데)이 16일 서울 종로구 세종문화회관 예인홀에서 열린 한국원자력학회-에너지정책 합리화를 추구하는 교수협의회 기자회견에서 2018 원자력발전에 대한 인식조사 결과를 발표하고 있다.
연합뉴스

한국원자력학회와 에너지정책 합리화를 추구하는 교수협의회(에교협), 과학기술포럼 등 3개 단체는 16일 서울 세종문화회관에서 기자회견을 열고 ‘2018 원자력발전에 대한 인식조사’(95% 신뢰수준·표본오차 ±3.1%포인트) 결과를 발표했다. 이번 조사는 원자력학회 의뢰를 받아 한국리서치가 지난 6∼7일 만 19세 이상 1000명에게 전화로 의견을 물었다.

원자력학회에 따르면 응답자 71.6%가 원자력발전 이용에 찬성했고 26.0%는 반대 의견을 냈다. 연령대별 찬성 비율은 60세 이상이 86.3%로 가장 높았고, 50대(74.2%)와 19∼29세(71.4%)도 비교적 높았다. 40대는 56.8%가, 30대는 64.1%가 원자력발전에 찬성한다고 응답했다.

향후 ‘원전 비중을 확대해야 한다’(37.7%)거나 ‘현재 수준을 유지해야 한다’(31.6%)는 의견이 69.3%에 달하기도 했다. ‘축소해야 한다’는 응답은 28.9%였다. 조사 대상자들은 태양광발전(44.9%·복수 응답)에 이어 원자력(29.9%)을 가장 선호하는 발전원으로 꼽았다. 이에 비해 가스(12.8%)와 풍력(9.1%)은 다소 낮은 선호도를 나타냈다.

정부의 현 에너지정책에 대한 평가는 팽팽히 갈렸으나 ‘잘 못하고 있다’는 응답이 50.1%로, ‘잘하고 있다’(45.5%)보다 많았다. 원전 안전성에 대해서는 ‘안전하다’는 인식이 55.5%로 ‘안전하지 않다’(40.7%)에 비해 다소 높게 나타났다.

또한 국민 과반이 원전 관련 정부 지원을 지금보다 늘려야 한다고 생각하는 것으로 조사됐다. 응답자들은 ‘원자력발전 신기술 개발’(68.2%), ‘해외 수출’(52.3%), ‘인력 양성’(51.7%) 등에 정부가 지원을 더 확대할 필요가 있다고 답했다.

이날 기자회견에서 이번 원전 인식 조사를 의뢰한 단체들은 “정부가 8차 전력수급기본계획의 예측오류를 바로잡고, 더 합리적인 에너지정책을 세워야 한다”고 강조했다. 공개 질의에 나선 이덕환 서강대 교수(에교협 공동대표, 과학기술포럼 감사)와 김명현 경희대 교수(원자력학회 수석부회장)는 △8차 전력수급기본계획 예측 오류와 전력설비 확충계획 수정 △온실가스·미세먼지 저감을 위한 실효적 대책 △전기요금 미인상 실현 가능성과 대책 등 8개 문항에 대해 정부의 답변을 요구했다.

김학노 한국원자력학회장(한국원자력연구원 책임연구원)은 “이번 공동 기자회견을 계기로 정부가 국민과 전문가 의견에 귀 기울이고, 국민이 과도한 걱정 없이 전기를 사용할 수 있는 에너지 백년대계를 만들어 나가길 희망한다”고 말했다.

정지혜 기자 [e-mail]