삼성전자 고동진 IM부문장(사장)은 10일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 기자간담회에서 "세계 최초보다는 진짜 소비자들이 좋아하고 받아들이는 혁신에 집중하고 있다"면서 "그렇지만 폴더블폰은 '최초'를 뺏기고 싶지 않다"고 했다.
최근 화웨이, 애플, LG전자, 샤오미 등 각 제조사들이 앞다퉈 폴더블폰을 준비하고 있고 그중에서도 화웨이가 '세계 최초' 폴더블폰을 내겠다고 공언한 데 따른 반응이다.
그동안 고 사장은 세계 최초 타이틀에 집착하기보다는 제대로 된 제품을 의미있는 시점에 도입하겠다고 강조해왔지만, 중국 업체에 폼팩터(Form factor) 혁신으로 인한 시장 선점 기회까지 내줄 수 없다고 판단한 것으로 보인다.
고 사장은 "폴더블폰을 시장에 내놨을 때 삼성전자가 제대로 만들었다는 말을 듣고 싶다"며 "그동안은 품질, 내구성 때문에 말을 아꼈는데 능선을 넘고 있다. (공개) 시기가 멀지 않았다"고 강조했다.
고 사장은 정확한 시기를 언급하지 않았지만 이르면 연내, 늦어도 내년 1∼2월 정도면 삼성전자 최초의 폴더블폰을 볼 수 있을 것으로 기대된다. 고 사장은 "폴더블폰을 한 번 만들고 말려면 시작하지 않았다"며 "상반기 S시리즈, 하반기 노트 시리즈 체제에 변화는 당분간 없을 것"이라고 부연했다.
고 사장은 "삼성은 신흥시장 여러 곳에서 굳건히 1등을 지키고 있고 앞으로도 그것에는 변함이 없을 것"이라며 "선진 시장에서는 AI, IoT, 5G 등 기술환경의 변화에 대한 노력을 가속화해 1등의 자리를 지속해서 지켜가겠다"고 말했다.
그동안은 플래그십 모델에 집중해왔지만, 인도, 중남미, 동남아 등 신흥시장에서는 필요하다면 새로운 기술을 중가대폰에도 먼저 적용하고 경쟁력 있는 제품을 내겠다고 부연했다.
고 사장은 5G 시대를 대비해서는 '스마트폰'에서 '스마트 디바이스'로 옮겨가는 세상을 준비하고 있다고 전했다. "TV, 가전, 스피커 등 디바이스를 모두 갖춘 종합 전자 회사로서 장점을 최대한 살려서 더 편안한 라이프스타일을 제공하는 것이 다른 회사들과 격차를 벌일 길"이라는 설명이다.
고 사장은 "5G 기술 리더십은 절대 놓쳐서는 안 된다고 생각한다"며 "내년 3월 국내 이통사와 5G 스마트폰 최초 상용화에 대해 협의했고 실현할 수 있도록 많은 노력을 하고 있다. 다만 5G 첫 단말은 갤럭시S10이 아닌 별도의 모델이 될 것"이라고 말했다.
삼성전자가 이번 갤럭시노트9 언팩에서 '깜짝 공개'한 AI 스피커 '갤럭시홈'은 삼성전자 AI 플랫폼 '빅스비' 생태계를 넓히는 중요한 역할을 할 예정이다.
삼성전자는 11월 미국 샌프란시스코에서 열리는 삼성 개발자 콘퍼런스(SDC)에서 빅스비의 API와 소프트웨어 개발자 도구(SDK)를 공개하고, 갤럭시 홈에 대해서도 정식으로 소개한다.
고 사장은 "빅스비는 삼성전자가 5~10년 앞을 바라보고 하는 AI 플랫폼"이라며 "이번 SDC는 삼성전자가 빅스비 생태계를 형성하는 시작점이 될 것"이라고 기대했다.
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