푸틴과 회담 하루 앞둔 트럼프 "EU는 우리의 적"

CBS인터뷰 "中은 경제적으로 적…나쁘다는게 아니라 경쟁적이라는 의미"
통상갈등 염두에 둔듯…블룸버그 "가장 가까운 동맹을 적대자로 묘사"

도널드 트럼프 미국 대통령이 미국의 전통적 우방인 유럽연합(EU)에 대해 통상에서의 '적'(foe·敵)이라고 언급해 논란이 일고 있다.

트럼프 대통령은 15일(현지시간) 방영된 미국 CBS 방송의 '페이스 더 네이션' 인터뷰에서 '미국의 최대 적이 누구냐'는 질문에 "우리는 많은 적이 있다고 생각한다. EU는, 그들이 통상에서 우리에게 하는 것을 보면 적이다. 여러분은 EU에 대해서는 (적이라고) 생각하지 않겠지만, 그들은 적"이라고 말했다.

또 "나는 이들 국가를 좋아한다"면서도 "통상의 관점에서 그들은 정말 우리를 이용해왔으며, 많은 그러한 국가들이 나토에 속해있다. 그들은 (방위비) 분담금도 내지 않았다"고 주장했다.

영국을 방문 중이던 트럼프 대통령과의 인터뷰는 스코틀랜드 남부 텐베리에 있는 트럼프 대통령의 호화 골프리조트에서 14일 이뤄졌다.

이러한 트럼프 대통령의 언급은 기본적으로 EU와의 통상 갈등을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

트럼프 행정부는 최근 유럽산 철강·알루미늄 제품에 대해 고율의 관세를 부과했으며 이에 대해 EU는 28억 유로(3조6천억 원 상당)의 보복관세로 맞섰다. 이에 트럼프 대통령이 유럽산 자동차에 대해 20%의 관세를 부과하겠다는 '엄포'를 놓으면서 미국과 EU 간 무역갈등은 격화하고 있다.

이에 대해 블룸버그통신은 "트럼프 대통령이 여러 세대에 걸쳐 미국의 가장 가깝고 중요한 동맹으로 여겨져온 (EU) 국가들을 묘사하는데 적대자(enemy)나 반대자(opponent)와 일반적인 동의어를 사용함으로써 유럽 민주주의 국가들에 대한 뚜렷한 태도 변화를 이어갔다"고 지적했다.

트럼프 대통령은 지난주 나토정상회의에서 나토 회원국들에 방위비 분담금 약속 이행을 거듭 압박하면서 러시아와 가스관 계약을 체결한 독일을 비판하고, 테리사 메이 영국 총리에게는 브렉시트(영국의 EU탈퇴) 협상에서 EU에 소송을 제기할 것을 제안하는 등 EU를 들쑤셨다.

이어 트럼프 대통령은 인터뷰에서 "러시아는 어떤 면에서는 적이다. 중국은 경제적으로 적이며, 그들은 확실히 적이다"라면서 러시아와 중국에 대해서도 언급했다.

트럼프 대통령은 다만 "그것(적으로 언급한 것)이 그들이 나쁘다는 것을 의미하는 것은 아니다. 어떤 의미도 없다. 그들이 경쟁적(competitive)이라는 것을 의미한다"고 설명했다.

EU를 대외적으로 대표하는 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장은 트럼프 대통령의 이 같은 언급에 대해 트위터를 통해 "미국과 EU는 가장 친한 친구"라면서 "그 누구든 우리(EU와 미국)가 적이라고 얘기하는 것은 가짜뉴스를 퍼뜨리는 것"이라고 반박했다.

한편 벨기에에서의 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석 이후 영국을 실무방문한 트럼프 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 16일 정상회담이 예정된 핀란드 헬싱키를 향해 이날 떠난 것으로 전해졌다.

앞서 러시아의 미 대선개입 및 트럼프캠프와의 내통 의혹을 수사 중인 '로버트 뮬러' 특검은 지난 13일 러시아군 정보요원 12명을 전격 기소했다.

이들은 지난 2016년 미 대선정국에서 민주당 힐러리 클린턴 후보캠프와 민주당 전국위원회(DNC) 등을 해킹한 혐의를 받고 있으며, 모두 러시아군 정보기관인 총정찰국 소속이다.

<연합>