간질환자 英 소년, 의료용 마약 압수돼 생명 위기 논란

영국 북아일랜드의 한 간질 환자 소년이 의료용 마약을 들여오다 압수되는 바람에 생명의 위기를 겪고 있다는 주장이 제기됐다.

논란이 일자 영국 내무부는 이 소년에게 의료용 마약을 허용할지 여부에 대한 검토에 들어갔다.

16일(현지시간) 공영 BBC 방송에 따르면 평소 간질 장애를 겪어 온 빌리 콜드웰(12)은 지난 2016년부터 의료용 대마초가 합법인 미국에서 칸나비스 기름을 처방받았다.

이어 지난해 영국에서 처음으로 칸나비스 오일을 처방전을 발급받았지만, 북아일랜드 정부는 빌리의 지역 보건의(GP)에게 이를 처방하지 말 것을 지시했다.

영국에서는 지난 1971년 이후로 칸나비스 오일 처방이 불법이다.

이에 빌리는 어머니인 샬럿과 함께 캐나다 토론토에 가서 6개월 치 약품을 처방받았다.

그러나 지난 11일 런던 히스로 공항으로 입국하다가 이를 압수당했다.

이후 치료를 받지 못한 빌리는 발작이 심해지면서 현재 런던의 첼시·웨스트민스터 병원에 입원 중이다.

샬럿은 "금지된 테트라하이드로칸나비놀(THC) 성분을 포함한 약품은 그의 치료에 필수적이다"면서 "아들은 300일 이상 치료제 덕분에 발작을 일으키지 않았다"고 밝혔다.

샬럿은 "만약 아들이 죽는다면 이는 전적으로 내무부에서 책임져야 할 것"이라고 주장했다.

이와 관련해 영국 내무부는 "빌리와 그의 가족이 겪고 있는 어려운 상황에 대해 깊이 공감한다"면서도 "빌리는 현재 그가 필요한 치료와 보호에 가장 좋은 접근성을 가진 곳에서 전문가의 치료를 받고 있다. 의료팀이 시급한 행동을 요청한다면 무엇이 필요한지 검토할 것"이라고 밝혔다.

<연합>