압승 확신에 '본게임' 총선 영향 촉각…'선거 이후' 고민 들어간 與

‘함량미달’ 당선자 나올까 노파심 / 정치적 흠결·도덕성 논란 생길 땐 / 정권심판론 부각 총선 타격 우려 / 공천권 부여 8월 전대 과열 양상 / 당권주자 10여명 달해 갈등 전망

오는 13일 실시되는 지방선거에서 여당의 압승이 점쳐지는 가운데 더불어민주당 내부에서는 벌써 선거보다 ‘선거 이후’를 고민하는 분위기다. 일부 의원들 사이에서는 ‘함량 미달’ 당선자들의 헛발질로 당과 문재인정부에 부담으로 작용할 가능성도 염두에 둬야 한다는 말까지 나온다.

이 같은 ‘노파심’은 민주당이 광역단체장 선거나 국회의원 재보궐선거에서 최소 10곳을 승리하고 기초단체장과 지방의원도 ‘싹쓸이’할 것이라는 여론조사 결과가 잇따르면서다. 문제는 ‘민주당 간판’으로 당선된 일부 단체장·의원에게서 정치적 흠결이 드러나거나, 도덕성 논란이 불거질 경우다. 민주당 내에서는 야당의 ‘정권 심판론’이 본격화할 2020년 총선에서 이들 때문에 ‘바닥 민심’이 흔들릴 가능성을 배제할 수 없다는 우려가 나오고 있다. 민주당의 한 의원은 “여당에 우호적인 여론만 믿고 준비가 덜 된 당선자에게 문제가 생길 경우 총선을 앞둔 당과 정부에 타격이 될 수 있다”고 말했다.

그러나 여당의 진짜 고민은 지방선거 이후 정국 상황이다. 새로운 지도부를 선출하는 8월 전당대회를 앞두고 이미 당내에서는 10여명의 당권주자가 거론되고 있다. 차기 지도부가 ‘총선 공천권’이라는 막강한 권한을 행사하는 만큼 그 어느 때보다 과열 경쟁이 우려되는 상황이다. 당대표·최고위원 선거 분리 여부 등 룰 확정이 이뤄지는 과정에서 당내 갈등이 가시화할 것이라는 전망이 파다하다.

민주당을 둘러싼 국회 상황도 골칫거리다. 민주당이 이번 재보선에서 압승하더라도 국회 과반 의석(150석) 확보에는 턱없이 부족하다. ‘여소야대’ 상황에서 원활한 국정운영을 위해서는 여당이 야당에 손을 내밀 수밖에 없는 구조인 셈이다. 민주당은 국회 후반기 원구성 협상 타결을 위해 상임위원장 배분 등에서 일정 부분 야당에 양보를 해야 하는 상황이 벌어질 수도 있다.

김민순·박세준 기자 [e-mail]