[사설] 예사롭지 않은 ‘김경수·드루킹’ 관계, 특검 불가피하다

URL 전송에 “처리하겠다” 응답 / 최강 보안 ‘시그널’로도 대화 / 거짓말 드러난 경찰 신뢰 잃어

김경수 더불어민주당 의원과 댓글조작 사건 주범인 김모(필명 드루킹)씨 간 관계가 예사롭지 않은 정황이 속속 드러나고 있다. 두 사람은 지난해 대선을 전후해 수시로 메시지를 주고받았고, 김 의원은 댓글 추천 대상 기사의 인터넷 주소(URL)까지 전송했다. 경찰은 김 의원이 김씨에게 URL을 보낸 사실이 확인된 만큼 조만간 김 의원을 소환한다는 방침이다. 수사 과정에서 앞뒤가 맞지 않는 경찰의 거짓말도 확인되고 있다.

경찰은 어제 “두 사람은 지난해 1월부터 3월까지 보안이 더 강한 ‘시그널’이라는 메신저로 대화했고, 김 의원이 16차례, 김씨가 39차례 메시지를 전송한 사실을 확인했다”고 밝혔다. 또 “2016년 11월부터 올 3월까지 김 의원이 김씨에게 텔레그램을 통해 14개 메시지를 보냈고, 이 중 10개가 기사 URL”이라고 확인했다. 김 의원은 나머지 메시지에서는 김씨에게 “홍보해 주세요”라고 요청했다는 게 경찰의 설명이다. 기사 URL 메시지에 대해 김씨는 “처리하겠다”고 답변했다. 김씨는 이와 관련해 “회원들에게 주소를 알려주고 ‘공감’을 클릭하거나 추천하도록 하는 선플 운동이었다”고 진술한 것으로 전해졌다. 기사 URL을 보내고 이에 대해 “처리하겠다”는 답변이 나온 만큼 두 사람 간 공모·지시·묵인 여부를 의심할 수밖에 없는 상황이 됐다. 실제로 김 의원이 김씨에게 전송한 기사의 댓글을 보면 김씨와 ‘경공모(경제적 공진화 모임)’ 회원들이 댓글을 단 정황이 발견된다.

경찰의 어제 설명은 김씨가 일방적으로 메시지를 보냈고 김 의원은 거의 확인하지 않았다는 자신들의 기존 입장을 뒤집는 내용이다. 경찰은 지난달 25일 김씨 등 3명을 구속하고도 사실상 후속 수사를 방치했다는 의혹을 받는 지경에 이르렀다. 김 의원도 첫 번째 회견에서는 김씨가 일방적으로 메시지를 보냈고 자신은 보지 않았다고 했다가, 두 번째 회견에서는 “좋은 기사가 있으면 주위에 보낸 적이 있다”며 사실상 시인하는 등 말이 바뀌고 있다. 김 의원은 부인하고 있지만, 그가 차명폰을 사용했다는 의혹도 제기됐다.

이미 경찰과 검찰의 수사는 신뢰를 잃었다. 특검이 불가피해 보인다. 김 의원 지적대로 소모적 정쟁을 잠재우기 위해서도 특검이 필요하다. 야당의 특검 요구와 관련해 청와대는 어제 “국회 결정을 따르겠다”고 밝힌 만큼 민주당도 “수용 불가” 입장만 고집해서는 안 된다.