'지역구도 탈피' 新4당체제 6월 지방선거 관전 포인트

광역단체장 영남 한국·호남 민주 ‘독식’ / 與 “PK서 1곳”… 한국당 “내주면 지역당” / 바른미래당·민평당 성적도 관심거리

더불어민주당, 자유한국당, 바른미래당, 민주평화당 ‘신 4당체제’로 치러지는 6월 지방선거에서 지역구도를 벗어날 수 있을까.

그동안 6차례 실시된 광역단체장 선거에서 1995년 당시 여권 성향의 문희갑 무소속 후보가 대구시장에, 2010년 야권 성향의 김두관 무소속 후보가 경남지사에 각각 당선된 것을 제외하곤 영남은 한국당이, 호남은 민주당이 독식했다.

민주당은 문재인 대통령과 당의 높은 지지율을 내세워 지방선거에서 PK(부산·경남)지역에서 적어도 1곳을 확보하겠다는 복안이다. 집권당인 민주당은 이 지역에서 1곳을 얻으면 고질적 병폐인 지역구도를 타파하고 전국정당으로 발돋움했다는 평가를 받는다. 한국당은 PK지역에서 1곳이라도 여권에 내주면 ‘TK(대구·경북)지역당’으로 전락하는 등 당의 존립이 위태로울 수 있다는 판단에 따라 불퇴전의 각오로 임한다는 자세다. 민주당은 경남지사 후보로 문 대통령 핵심측근인 김경수 의원 카드를 만지작거리고 있다. 김 의원은 18일 통화에서 “좀 더 지켜보자”며 신중한 입장이다. 한국당은 이에 맞서 홍준표 대표 측근인 윤한홍 의원을 차출하기로 내부 방침을 정한 것으로 알려졌다.

지난 20대 총선에서는 구 국민의당이 호남지역을 석권했으나 국민의당과 바른정당이 통합한 바른미래당이 이번 지방선거를 통해 이곳에서 어느 정도 성적을 거둘지도 주목된다. 양당 간 통합에 반발한 민주평화당이 딴살림을 차린 상황에서 윤장현 광주시장과 송하진 전북지사가 민주당 소속이어서 지방선거를 앞두고 호남지역은 새로운 국면을 맞았다. 이낙연 국무총리가 사임한 전남지사는 현재 공석이다.

민주당 이춘석 사무총장은 이날 통화에서 “지역정서에 부합하고 지역 욕구를 충족시키고 일 잘할 수 있는 후보 중심으로 고민할 것”이라고 밝혔다. 한국당 핵심 당직자는 “PK에서 밀리면 끝장이다. 이기는 선거를 위해 가용자원을 총동원하고 당력을 집중할 것”이라고 강조했다.

민평당 조배숙 대표는 “호남에서 (민주당과) 완전한 1대1 구도로 자리매김했다”며 자신감을 보였다.

한편 민주당 싱크탱크인 민주연구원의 김민석 원장은 이날 “개인적으로 이승만·박정희·전두환·노태우·박근혜 전 대통령과 최근 법의 심판을 받아야 한다고 사람들이 인식하는 이명박 전 대통령까지, 한민당-공화당-민정당-새누리당으로 이어진 반민주·매국·친일·분단·냉전 노선과 세력에게는 진정한 애국, 자유, 민주가 존재하지 않았다”며 “건전하고 진정한 보수와 진보의 협치를 위해 거짓 보수를 역사적으로 극복해야 한다”고 밝혔다.

황용호 선임기자 [e-mail]