최경환, 이헌수와 대질조사… "1억 몰라" 부인

남재준 "2013년 최경환이 ‘국정원 돈 靑에 상납’ 압력… 거부했다"

박근혜정부 초기 ‘친박(친박근혜)’ 좌장인 자유한국당 최경환 의원이 남재준(구속기소) 국가정보원장에게 “국정원이 청와대에 특수활동비를 제공하라”고 요청했다가 거절당한 것으로 나타났다. 최 의원은 이병기(구속기소) 전 국정원장, 이헌수 전 국정원 기획조정실장과의 3자 대질조사에서도 국정원 특활비를 받은 혐의를 극구 부인했다고 한다.

서울중앙지검 특수3부(부장검사 양석조)는 22일 최 의원을 특정범죄가중처벌법상 뇌물수수 혐의로 구속기소했다.

검찰에 따르면 최 의원은 경제부총리 겸 기획재정부 장관으로 일하던 2014년 이 전 원장으로부터 “2015년도 예산안 편성 시 국정원 예산을 늘려달라”는 청탁과 함께 국정원장 특활비 1억원을 뇌물로 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

검찰 조사 결과 이 전 기조실장이 관용차를 이용해 현금 1억원을 담은 국정원 가방을 들고 정부서울청사 내 경제부총리실을 방문, 현금 1억원을 직접 전달했으며 최 의원은 이 전 기조실장에게 “(이병기) 원장님께 고맙다고 전해달라”고 인사한 것으로 드러났다. 검찰 관계자는 “혐의사실을 뒷받침하는 국정원 지출내역서와 국정원 보좌진의 일정 메모 등을 확보했다”며 “기재부가 편성한 2015년도 국정원 예산안은 전년 대비 5.3% 증액됐는데 이는 2003년 이후 10여년 만의 사상 최고치 증액율이었다”고 말했다.

하지만 최 의원은 여전히 1억원 수수 사실은 물론 이 전 기조실장과 따로 만난 사실조차 전면 부인하고 있다. 검찰은 정부서울청사 차량출입 시스템에서 확보한 국정원 기조실장 관용차 출입 내역, 최 의원 보좌진이 이 전 기조실장과의 면담 관련 문자를 휴대전화로 주고 받은 내역 등을 증거로 제시하며 최 의원을 추궁했으나 그는 “나와 무관한, 모르는 일”이란 입장을 고수한 것으로 전해졌다.

심지어 검찰이 최 의원과 1억원 제공을 지시한 이 전 원장, 직접 1억원을 전달한 이 전 기조실장 3명을 나란히 불러 대질조사까지 했지만 최 의원은 “이 사람들이 거짓말을 하는 것”이라며 버럭 화를 낸 것으로 알려졌다.

눈길을 끄는 건 국정원이 청와대에 특활비를 정기적으로 상납하기 직전인 2013년 5월 당시 새누리당(현 자유한국당) 원내대표이던 최 의원이 남재준 당시 국정원장과 만나 “청와대에 특활비를 제공하라”고 먼저 요구했다가 남 전 원장으로부터 거절당했다는 점이다. 검찰은 최 의원의 요구가 받아들여지지 않은 점에 주목해 그를 박 전 대통령, ‘문고리 3인방’(안봉근·이재만·정호성 전 청와대 비서관)과 뇌물수수 공범으로 기소하진 않기로 했다.

검찰은 이날 최 의원을 기소함과 동시에 그가 받은 뇌물 수수액 1억원에 대한 추징보전에도 착수했다. 검찰 관계자는 “최 의원에게 뇌물을 건넨 공여자 측도 추후에 국고손실·뇌물공여 등 혐의로 기소할 예정”이라며 “철저한 공소유지로 범죄의 중대성에 상응하는 형이 선고될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김태훈·배민영 기자 [e-mail]