민정수석으로 국회 찾은 조국…공수처 외엔 '묵묵부답'

민정수석 당·정·청 회의 참석 자체가 이례적
정무수석 소환·인사문제 등 질문 쏟아졌지만 침묵 지켜

조국 청와대 민정수석이 20일 오후 국회 의원회관에서 열린 공직자비리수사처 설치법 제정 관련 당정청회의를 마친 뒤 떠나며 이날 검찰에 소환된 전병헌 전 청와대 정무수석 관련 취재진의 질문을 받고 있다. 연합뉴스

조국 청와대 민정수석이 20일 고위공직자비리수사처(공수처) 설치법을 논의하기 위한 당·정·청 회의에 참석했으나, 공수처 관련 발언 이외에 어떤 질문에도 대답하지 않고 침묵을 지켰다.

현직 청와대 민정수석이 당·정·청 회의에 참석한 것은 매우 이례적이다. 박근혜 정부는 출범 직후인 2013년 3월 30일 당 지도부와 정부 부처 장관, 대통령 비서실장과 수석비서관 전원이 참석하는 초대형 당·정·청 회의를 개최한 바 있으나, 이후 민정수석이 당·정·청 회의에 참석한 사례는 확인되지 않았다.

또 참여정부는 2003년 초 출범 이후 2005년 연말까지 당시 여당이던 열린우리당 의장과 원내대표, 정책위의장, 국무총리, 청와대 비서실장, 민정수석 등 12명의 고위인사들이 참여하는 협의체를 운영한 바 있다.

이른바 '12인회'라고 불린 이 협의체는 때때로 노무현 전 대통령이 직접 주관하는 등 사실상 여권의 수뇌부 회동으로 기능했으나 공식 당·정·청 회의로 불리지는 않았다. 2005년 말 정동영 전 통일부 장관과 김근태 전 보건복지부 장관이 장관직에서 물러나면서 가동이 중단됐다.

이날 회의에 참석한 더불어민주당 박범계 의원은 "조 수석이 2년 만에 국회에 왔다"고 했으나, 조 수석이 국회를 찾은 것은 올해 초 국회 의원회관에서 열린 '최순실 일가의 부정축재 재산 몰수를 위한 특별공청회' 이후 약 9개월 만이다.

이례적으로 당·정·청 회의에 참석한 조 수석은 모두발언에서 "공수처는 검찰 개혁의 상징"이라며 "이제 마무리할 때가 됐다"며 공수처 법안 통과와 관련해 당정의 협조를 요청했다.

그러나 공수처 법안과 관련 없는 사안에는 굳게 입을 다물었다.

새 정부의 적폐청산과 주요 공직자 인사검증 논란으로 야권 공세의 중심에 서 있는 조 수석에게 취재진의 질문이 쏟아졌지만, 조 수석은 끝까지 침묵을 지켰다.

당·정·청 회의 참석차 국회 의원회관에 도착한 조 수석은 '전병헌 전 정무수석의 검찰 출석과 관련해서 한 말씀 해달라'는 요청에 "어느 쪽으로 가나요"라고 되물었다.

'회의 끝나고 현안과 관련해 말할 것이 있나', '청와대에서 먼저 회의 참석을 요청했나' 등의 질문에는 일절 답하지 않았다.

회의에서는 조 수석의 모두발언만 취재진에게 공개됐으며, 이후로는 비공개로 회의가 진행됐다. 청와대 민정수석실에서는 김형연 법무비서관이 조 수석과 함께 회의에 참석했다.

회의를 마치고 나온 뒤에도 조 수석의 입은 열리지 않았다. 취재진은 전병헌 전 정무수석 소환과 야당이 제기한 인사문제, 검찰 개혁 등과 관련해 질문을 쏟아냈으나 조 수석은 묵묵부답으로 일관했다.

몰려든 취재진을 뚫고 차에 오를 때까지 조 수석의 입에서는 "나갑시다", "비켜주실래요", "얼굴을 다치려고 해. 저도 좀…"이라는 말만 나왔다.

<연합>