임 실장이 롯데홈쇼핑 재승인 로비 연루 의혹을 받고 있는 전병헌 청와대 정무수석에게 할 말이 많을 것 같다. 전직 비서 비리 수사의 불똥을 맞았다는 점에서 의혹의 얼개가 비슷하다. 전 수석 역시 “전직 비서들의 일탈”이라며 “저와는 무관한 일”이라고 주장한다. 자신의 처지를 노무현 전 대통령의 ‘논두렁 시계’ 상황에 비유했다. 검찰이 여론몰이로 망신을 주려는 마녀사냥식 수사를 하고 있다는 비판을 에둘러 한 것으로 해석된다.
정치인 비리 의혹이 불거지면 으레 색안경부터 끼고 본다. 게다가 그는 살아있는 권력이다. 가혹한 비판은 숙명이다. “무리한 보도에 대해서는 언론중재위원회에 제소할 계획”이라는 입장도 내놨다. 말이 많으면 실수도 많다. 유무죄는 수사와 판결로 가릴 수밖에 없다.
검찰의 롯데홈쇼핑 수사를 놓고 해석이 분분하다. ‘살아있는 권력’을 단죄하겠다는 의지인지 속단하기 어렵다. 노무현정부 초기 최도술 총무비서관의 구속을 떠올리는 시각이 있다. 적폐청산 수사 비판을 의식해 여야 균형을 맞추려는 물타기 수사라는 분석도 있다. 자유한국당 장제원 대변인은 이명박 전 대통령에 대한 수사를 정치보복이라고 주장하며 “전병헌 수사로 마치 정치보복이 아니라고 우기며 착한 양의 탈을 쓰지 말라”고 비난했다. 정치권 눈치나 보는 ‘줄타기 수사’라는 못된 버릇이 도진 것이라면 제 발등을 찍는 것이다.
김기홍 논설위원
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