허리케인 피해 섬 향해… 구글 ‘LTE 풍선’ 뜬다

통신망 파괴 美 푸에르토리코, 휴대전화 인터넷 접속 돕기로

구글 모회사인 알파벳이 허리케인 ‘마리아’로 한달여 전부터 통신망이 완전히 파괴된 미국령 푸에르토리코에 인터넷 접속을 가능하게 하는 대형 풍선을 띄우기로 했다. 

허리케인 ‘마리아’로 통신망이 파괴된 푸에르토리코를 지원하기 위해 구글의 모회사 알파벳이 제작한 ‘무선 통신용 풍선’이 지난 18일(현지시간) 네바다주 위네머카의 프로젝트 기지를 이륙하고 있다.
위네머카=AP연합뉴스

22일(현지시간) 미 정보기술(IT) 전문매체 씨넷 등에 따르면 ‘프로젝트 룬’(LOON)으로 이름 붙여진 이 서비스는 푸에르토리코 성층권에 LTE(롱텀에볼루션) 통신장치가 장착된 풍선을 띄워 LTE 휴대전화 보유자들이 무선통신을 이용할 수 있게 하는 것이다. 알파벳은 이를 위해 미국 통신회사인 AT&T, 미 연방통신위원회(FCC), 연방항공청(FAA), 연방재난관리국(FEMA)과 협업하고 있다. FCC는 지난달 프로젝트 룬을 푸에르토리코에서 활용하도록 승인했다. 프로젝트 룬은 알파벳의 연구소인 구글X에서 개발했다. 알파벳은 지난해 페루 홍수 피해 지역에도 LTE 풍선을 날려보낸 적이 있다.

남혜정 기자 [e-mail]