꿈의 배터리 ‘금속·공기전지’ 촉매기술 개발

유니스트 김건태·조재필 교수팀 / 고용량·오염물질 배출 없어 주목

국내 연구진이 차세대 고용량 배터리로 주목받는 ‘금속-공기전지’ 상용화를 앞당길 수 있는 촉매기술을 개발했다. 유니스트(UNIST)는 김건태 에너지 및 화학공학부 교수팀과 조재필 교수팀이 새로운 형태의 금속-공기전지용 공기극 촉매를 개발했다고 23일 밝혔다.

김건태 교수

조재필 교수

금속-공기전지는 아연과 알루미늄, 리튬 등을 공기 중 산소와 결합해 전기를 발생시키는 일종의 연료전지이다. 이 반응을 거꾸로 일으키면 충전도 할 수 있다. 구조가 간단하고 소재가 저렴한 데다 전기용량까지 커 주목받고 있다. 오염물질 배출도 전혀 없다.

이 전지에서는 백금·산화이리듐과 같은 귀금속이 촉매로 쓰인다.

울산=이보람 기자 [e-mail]