[사설] 경주 시민도 모르는 ‘원전 올림픽’, 이게 정상인가

원전총회 유치 후 홍보도 못해 / 해외 수주에 부정적 기류 확산 / 공론화위 현명한 결론 내려야

정부의 원전 푸대접이 도를 넘고 있다. 오늘부터 경주에서 세계원전사업자협회(WANO) 총회가 개막한다. 34개국 122개 원전 업체에서 700여명의 관계자들이 참석하는 ‘원전 올림픽’이다. 주무 부처인 산업통산자원부의 백운규 장관은 불참한다. 탈원전 분위기 탓에 산업부나 한국수력원자력도 그 흔한 보도자료 하나 내지 않았다. 그러다 보니 지역 주민은 물론 시의원조차 총회 소식에 “처음 듣는 소리”라고 한다. 2014년 한수원이 파키스탄과의 경쟁 끝에 WANO 총회를 유치했을 당시 대대적으로 홍보한 것에 비하면 너무 초라한 탈원전 풍속도다.

이뿐이 아니다. 2040년까지 원전 4기를 새로 짓는 체코의 얀 슈틀러 원전특사가 지난 10일부터 4박5일 일정으로 방한했다. 국내 원전 관계자들을 만나 자국에 대한 원전 수출 가능성을 타진하기 위해 왔지만 주무 장관은 얼굴조차 내밀지 않았다. 30일부터 아랍에미리트에서 열리는 세계원자력기구(IAEA) 주최 세계원자력장관회의에선 참석자들이 한국 주도의 바라카 원전 건설 현장을 시찰한다고 한다. 우리 원전의 우수성을 알릴 기회지만 산업부는 장관 대신 실장(1급)을 보내기로 했다.

산업부는 우리 원전 기술력을 깎아내리는 기막힌 행태까지 보였다. 지난달 “한국형 신형원전 APR 1400의 원천기술을 미국이 보유하고 있어 미국 승인 없이는 원전 수출이 불가능하다”는 허위자료까지 만들어 배포했다. 원전 우수성을 감추면서 탈원전 구실만 찾고 있으니 “대체 어느 나라 정부냐”는 소리가 나오는 지경이다. 우리 원전을 이렇게 홀대하는 마당에 어느 나라가 한국 원전을 수주하려 하겠는가.

방한한 미 마이클 셸런버거 ‘환경 진보’ 창립자는 그제 “케냐가 한국에 원전을 발주하려다 러시아로 돌아섰고 영국은 한국의 수주 가능성이 컸는데 이제는 재고하기로 했다는 이야기를 들었다”고 했다. 잘못된 탈원전이 엄청난 국익까지 걷어차는 꼴이다. “탈원전과 별개로 국익에 도움이 되도록 원전 수출을 적극 지원하겠다”던 주무 장관의 발언이 허언임이 입증된 셈이다.

신고리 5·6호기 원전의 운명을 좌우할 시민참여단 478명이 어제부터 사흘 일정의 합숙종합토론을 시작했다. 정부는 20일 시민참여단의 권고안을 토대로 공사 재개 여부를 결정한다. 공사 중단으로 탈원전이 본격화하면 향후 30년간 600조원에 달하는 세계 원전 시장을 놓치게 된다. 공론화위는 국익을 고려해 현명한 결론을 내려야 할 것이다.