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[WT논평] Killer drones are likely to be used in Western countries

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입력 : 2017-09-03 21:28:09 수정 : 2017-09-03 21:28:09

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By Douglas Burton (former State Department official in Iraq) Killer drones guided by Islamic State terrorists have made their debut in Northern Iraq, prompting concern about a new terror weapon outside of Iraq.

Islamic State websites have reported more than 37 drone strikes in a wide area of Northern Iraq from Feb. 3. For the first time, Islamic State dropped bombs from two drones during a combat engagement.

The chief aim of the drone attacks is psychological. Islamic State resorted to drone attacks that have little to no strategic impact, but some propaganda value.

Although the small, commercial drones reported in use by the Islamic State have a range of only two miles and carry only half a kilogram of explosives, they could cause panic in London, Paris or Washington, D.C., according to Mamoun Abu Nowar, a former general in the Jordanian Air Force and a media analyst of the Iraq War.

But the threat is not in the immediate future, says a Turkish counterterrorism specialist.

“Killer drones are not likely to be used in countries outside Syria and Iraq for the near term,” said Ahmet Yayla, former head of Turkey’s counterterrorism unit in the National Police. “That is technically possible, but for now, the engineers who modify these drones to arm them with hand grenades are stuck in Syria or Iraq.”

“I don’t think the terrorists in Europe have the know-how, yet,” Mr. Yayla said. “Another problem for ISIS in Europe is that it is difficult to acquire hand grenades and munitions. For terrorist agents to purchase these explosives means they would risk losing their cover. The situation would change if the thousands of ISIS terrorists in Iraq would be expelled.” he added.

서방을 노리는 이슬람국가의 무인기 테러

더글러스 버턴(전 미국 국무부 이라크 주재 관리)

이슬람국가 테러분자들이 유도하는 살인 무인항공기가 북부 이라크에서 첫선을 보여 이라크 바깥의 새로운 테러무기에 대한 우려를 불러일으켰다.

이슬람국가의 여러 웹사이트는 북부 이라크의 광범한 지역에서 2월3일부터 시작된 37회 이상의 무인항공기 공격을 보도했다. 이슬람국가는 교전 중에 2대의 무인항공기로 폭탄을 처음 투하했다.

이러한 무인항공기 공격의 주요 목표는 심리적인 것이다. 이슬람국가는 전략적 영향이 거의 없으나 선전 가치가 다소 있는 무인항공기 공격에 의존했다.

요르단 공군의 예비역 장성이며 이라크 전쟁 언론 분석가인 아문 아부 노와르에 따르면, 이슬람국가가 사용 중인 것으로 전해진 소형 상업 무인항공기는 비행거리가 약 3.2킬로미터에 불과하고 500그램짜리 폭탄 한 개만을 운반하지만 런던, 파리, 워싱턴에서 공황상태를 초래할 수 있다.

그러나 위협은 임박한 장래에 있는 것이 아니라고 터키의 한 테러 퇴치 전문가는 말한다.

터키 국가경찰의 테러 퇴치 전담반을 이끌었던 아메트 야일라는 “살인 무인항공기가 가까운 장래에 시리아 및 이라크 이외의 여러 국가에서 사용될 가능성은 없다”고 말했다. “기술적으로 다른 나라에서 사용될 가능성이 있으나 이런 무인항공기를 개조하여 수류탄으로 무장시키는 기술자들이 현재로서는 시리아 혹은 이라크에 갇혀 있다.”

야일라는 “유럽의 테러분자들이 아직은 노하우를 갖고 있지 않은 것으로 생각한다”고 말했다. 그는 “유럽의 이슬람국가 추종자들이 안고 있는 또 다른 문제는 수류탄 및 탄약의 입수가 어렵다는 점이다. 테러 요원들이 이런 폭발물을 구입하는 것은 그들이 위장신분을 상실할 위험을 자초하는 것을 의미한다. 만약 이라크의 이슬람국가 테러분자 수천 명이 추방될 경우 상황이 변할 것”이라고 덧붙였다.

역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com

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