“동해선 디젤열차가 웬말”… 뿔난 영덕

2017sus말 개통예정… 비전철화 추진에 “속도 느리고 환경 피해 등 심각” / 영덕주민들 “시대착오”저지 총력

올 연말 개통 예정인 경북 포항~영덕 구간의 동해선 철도가 화석연료(디젤) 열차로 운행되는 비전철로 추진되자 영덕군과 의회, 주민들이 크게 반발하고 있다.

22일 한국철도시설공단에 따르면 4882억원의 사업비를 들여 포항시∼강원도 동해시를 연결하는 178.7㎞에 이르는 동해선 건설을 추진하고 있다. 현재 이 가운데 1차로 880억원이 투입돼 포항∼영덕 44.1㎞ 구간이 건설되고 있다.

오는 12월 개통 예정인 동해선의 포항∼영덕 44.1㎞ 구간의 철로 모습.
한국철도시설공단 제공

한국철도시설공단 측은 오는 12월 개통을 앞두고 주요 공정을 마무리한 뒤 철도 시설물 전반에 대한 정밀점검을 실시하고 시운전할 예정이다.

다음달 20일부터 11월 말까지는 실제 영업상황을 가정한 영업시운전을 통해 운행체계 적정성과 운행관리능력, 여객 편의설비 등을 점검해 기관사의 노선숙지훈련을 병행해 안전하고 완벽한 개통에 철저히 대비할 계획이다.

그러나 포항∼영덕 구간의 철도가 전철이 아닌 화석연료(디젤) 열차로 운행되는 비전철로 추진되면서 해당 지자체와 주민들의 반발을 사고 있다.

비전철 방식의 철도가 교통편의 제고와 경제효과 측면에서 기대에 못 미치는 데다 환경오염으로 인한 주민피해까지 우려되고 있기 때문이다.

영덕군은 “비전철 디젤열차가 전기철도에 비해 속도가 20~30% 떨어지고, 수송능력 또한 절반 수준으로 대규모 물류수송이 불가능해 철도의 기능과 역할이 크게 제한된다”면서 “화석연료를 사용하기 때문에 이산화탄소 배출이 심각하고 매연·비산먼지와 함께 소음도 커 철도 주변 환경오염과 주민피해가 우려된다”고 주장했다.

영덕군은 또 “동해선 철도 비전철화는 ‘탈원전과 탈화석연료’가 핵심인 정부 에너지 정책에 역행하며, 저탄소 사회를 지향하는 국제사회의 흐름과도 맞지 않는다”며 “무엇보다 주무부처인 국토교통부의 정책인 ‘철도 고속화 서비스의 전국 확대’와도 모순이 된다”고 밝혔다.

주민들과 지역 자생단체들도 시대착오적인 동해중부선 철도의 전철화를 위해 범군민적 투쟁을 불사하겠다는 분위기가 급격히 확산되고 있다.

영덕=장영태 기자 [e-mail]