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'우병우 동기' 19기 고검장 6명… 희비 엇갈려

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입력 : 2017-07-28 11:38:41 수정 : 2017-07-28 15:40:16

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문재인정부의 첫 검찰 고위간부 인사가 단행된 가운데 우병우 전 청와대 민정수석이 속한 사법연수원 19기 동기생들이 ‘검찰의 별’이라는 고검장을 무려 6명이나 배출한 것으로 나타났다. 고검장 6명은 다른 기수와 비교해 많아 ‘잘난 동기 덕분에 혜택을 입은 것 아니냐’는 의문이 제기될 수 있으나 속사정을 들여다보면 꼭 그렇지만도 않다.

28일 법무부에 따르면 검찰은 2000년대 초반까지도 연수원 한 기수에서 고검장을 3명 정도 배출하는 인사관행을 유지해왔다. 그러다가 2004년 노무현 전 대통령의 동기생인 연수원 7기 검사들 중에서 고검장 4명이 탄생한 것을 계기로 8, 9기 등 후배들도 기수별로 고검장을 4명씩 배출했다.

사법시험 합격자 정원이 300명으로 늘어난 1981년 이후 처음 뽑은 기수인 연수원 13기는 검사만 100명 넘게 나왔다. 이들 중 13명이 검사장을 달았고 그중 6명은 차기 검찰총장 후보군인 고검장에 올랐다. 연수원 한 기수에서 고검장을 6명이나 배출한 것 자체가 검찰 인사관행에 비춰 매우 이례적인 일로 13기 출신 검사 수가 워낙 많았기에 가능했던 일이다. 그 뒤 14기부터는 다시 한 기수에서 고검장 4명 정도를 배출하는 옛 관행으로 돌아갔다.

왼쪽부터 봉욱 대검찰청 차장검사, 황철규 대구고검장, 조은석 서울고검장. 이들은 모두 사법연수원 19기로 우병우 전 청와대 민정수석과 동기생이다.
이번에 박상기 법무장관과 문무일 검찰총장이 주도해 단행한 검찰 고위간부 인사를 보면 연수원 19기가 대거 고검장급에 포진하며 차기 총장 후보군을 형성했음을 알 수 있다. 봉욱(52) 대검찰청 차장검사를 필두로 조은석(52) 서울고검장, 김강욱(59) 대전고검장, 황철규(53) 대구고검장까지 4명이 주인공이다.

이들 중 조 고검장은 동기인 우 전 수석과의 ‘악연’ 탓에 그동안 인사상 불이익을 겪은 것으로 알려져 있다. 그가 대검 형사부장이던 2014년 광주지검의 세월호 사건 수사를 지휘하며 청와대·법무부와 숱하게 마찰을 빚었고 그 때문에 우 전 수석 눈밖에 나 상대적으로 한직을 전전했다는 것이다. 사법연수원 부원장직에 2년 가까이 묶여 있던 그가 전국 18개 지방검찰청의 절반인 9개 지검을 감독하는 서울고검장에 임명된 것은 ‘우병우라인’의 그늘을 걷어낸 상징적 조치로 평가된다.

왼쪽부터 김강욱 대전고검장, 이창재 전 법무부 차관, 윤갑근 전 대구고검장. 이 전 차관과 윤 전 고검장은 문재인정부 출범 직후 사표를 내고 검찰을 떠났다.
19기가 배출한 고검장은 이들 4명이 전부가 아니다. 문재인정부 출범 후 사퇴한 이창재(52) 전 법무부 차관과 윤갑근(53) 전 대구고검장도 우 전 수석의 동기생인 19기 출신이다. 두 사람까지 더하면 연수원 19기는 13기 이후 처음으로 한 기수에서 고검장을 6명 배출한 진기록을 세운 셈이다.

다만 이 전 차관은 박근혜정부 시절 법무부·검찰의 운영 전반에 대한 정무적 책임을 지는 차원에서 지난 5월 청와대에 사표를 내 수리됐다. 윤 전 고검장은 지난달 8일 청와대가 ‘과거 중요 사건의 부정적 처리에 관여했다’는 이유로 좌천 대상으로 지목한 고검장·검사장 4명 명단에 포함되자 스스로 물러났다.

김진모(51) 전 서울남부지검장은 19기 동기생 가운데 우 전 수석과 가장 가까운 것으로 알려져 있다. 2015년 12월 검찰 고위간부 인사를 앞두고 그가 고검장으로 승진해 서울중앙지검장을 맡을 것이란 소문이 파다했다. 비록 고검장 진급은 성사되지 않았으나 서울시내에서 중앙지검 다음으로 큰 남부지검장을 맡아 차기를 노려볼 만했다. 하지만 그 역시 과거 중요 사건의 부정적 처리에 관여한 검사로 지목돼 지난달 8일 윤 전 고검장과 함께 옷을 벗었다.

박근혜정부 시절 검찰 인사를 좌우한 우 전 수석의 동기생인 사법연수원 19기 검사들은 결과적으로 고검장 6명 배출이란 경이적 성과를 냈으나 속사정을 들여다보면 희비가 엇갈리고 있음을 알 수 있다. 검찰 고위간부 출신의 한 변호사는 “역대 청와대 민정수석 모두가 검찰 인사에 깊이 개입했는데 우 전 수석은 그 정도가 너무 지나쳐 요소요소에 자기 사람을 안 심은 데가 없었다”며 “결국 정권이 바뀌고 ‘우병우사단’이 집중 포화를 맞는 것을 보면 ‘권불십년’, ‘화무십일홍’ 같은 말이 실감이 난다”고 전했다.

김태훈 기자 af103@segye.com


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