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간판 바꾸는 전경련… 문제는 '개혁'

입력 : 2017-03-24 20:31:01 수정 : 2017-03-24 22:17:48

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허창수 회장 혁신안 발표/조직·예산 40% 이상 축소/ 회장단회의도 폐지 결정/“대기업 오너 중심 운영서/ 기업중심 단체 거듭날 것”
전국경제인연합회가 56년 만에 간판을 내리고 새출발을 선언했다. 정치권 등의 부당한 모금이나 협찬 요청에 일체 응하지 않고 회장단 회의도 없애기로 했다. 정경유착의 고리를 완전히 끊고 싱크탱크 및 민간 경제외교 등 경제단체 본연의 역할에 충실하겠다는 것이다. 그러나 4대 그룹 등 주요 회원사들이 줄줄이 탈퇴하고 정치권과 시민·사회단체의 해체 요구가 거센 상황이어서 과거의 위상과 신뢰를 되찾기는 쉽지 않아 보인다.

전경련 허창수 회장은 24일 오후 서울 여의도 전경련회관에서 혁신안 발표에 앞서 “불미스러운 일로 회원사와 국민 여러분께 큰 실망을 안겨드렸다. 다시 한번 깊이 사과드린다”며 고개를 숙였다. 허 회장이 회원사에 보낸 서신이 아닌 국민을 상대로 직접 사과한 것은 이번이 처음이다. 허 회장은 “전경련은 앞으로 초심으로 돌아가 경제단체 본연의 역할에 충실한 조직으로 거듭나겠다”고 강조했다.

허창수 전경련 회장(왼쪽 세번째)과 임원들이 24일 서울 여의도 전경련회관에서 혁신안 발표에 앞서 대국민 사과를 하고 있다.
전경련 제공
전경련은 1968년 이후 50년 가까이 유지한 ‘전경련’이라는 이름을 ‘한국기업연합회(한기련)’로 바꾸기로 했다. 전경련은 1961년 이병철 삼성그룹 창업주 등 기업인 13명이 주도해 한국경제인협회로 출발했다. 개명은 대기업 오너(경제인) 중심의 협의체로 재벌의 이익만 대변한다는 비판을 의식, 기업 중심의 경제단체 본연의 역할을 강화하겠다는 의지를 반영한 것이다.

삼성, 현대차그룹, SK, LG 등 주요 그룹 오너로 꾸려졌던 회장단 회의도 폐지된다. 대신 주요 회원사의 전문경영인으로 구성된 ‘경영이사회’가 신설돼 주요 의사결정을 내린다. 전경련 관계자는 “경영이사회는 기존의 회장사와 회장사는 아니었지만 규모가 큰 기업을 중심으로 20명 안팎으로 구성될 것”이라고 말했다. 보수단체 어버이연합 지원 등 논란과 정경유착의 고리로 지적받아온 사회협력회계와 관련 조직은 폐지한다. 허 회장은 “정치와 연계될 수 있는 고리를 원천차단하겠다”고 강조했다.

또 기존의 7본부 체제를 커뮤니케이션본부, 사업지원실, 국제협력실 등 1본부 2실 체제로 바꾸는 등 조직과 예산을 40% 이상 감축하기로 했다. 앞으로 위원회·협의회 등을 통한 소통 기능과 한미 재계회의 등 민간경제외교 역할에만 집중하겠다는 방침이다. 기존 경제·산업본부의 정책연구기능과 인력은 산하 한국경제연구원으로 이관해 싱크탱크 기능을 강화할 예정이다. 이와 함께 활동 내역과 재무 현황 등을 홈페이지에 연 2회 공개해 공익법인에 준하는 수준으로 투명성을 높여나갈 방침이다.

‘최순실 게이트’ 연루 사태의 책임을 지기 위해 일괄사표를 제출한 임원진 10명 중 6명의 사표도 이날 수리됐다. 조직과 예산을 40% 이상 축소하기로 한 만큼 현재 130여명 규모인 임직원의 구조조정도 곧 단행될 전망이다. 전경련 관계자는 “쇄신안에 따라 사업 내용과 조직 개편, 재정 상황에 맞춰 구조조정이 불가피한 것은 사실이나 일반 기업처럼 정리해고를 할 수 있는 상황은 아니다”며 “노조와 협의를 거쳐 직원들의 자발적 협조를 구해야 할 것”이라고 말했다. 전경련의 명칭과 조직 변경 등은 총회와 이사회를 거쳐 산업통상자원부 승인을 받아야 하기 때문에 두 세달 가까이 소요될 것으로 보인다.

김수미 기자 leolo@segye.com

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