이낙연 더불어민주당 대표가 “안정성이 확보되면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 사용 승인을 최대한 앞당기도록 하겠다”고 밝혔다.
이 대표는 5일 코로나19 백신 생산 현황을 점검하고자 경북 안동시 SK바이오사이언스 공장을 찾은 자리에서 이같이 말했다. 이 대표는 공장 관계자들과의 간담회에서 “코로나19가 다시 확산하면서 치료제와 백신에 대한 사람들의 욕구가 훨씬 더 증폭되고 있다”며 “치료제는 국내에서도 개발이 어느 정도 진행돼 연내에 조건부 사용 승인 신청까지는 갈 것 같다”고 했다. 이어 “그러나 백신은 치료제보다 더 높은 안전성을 요구하는 데다, 효과와 함께 보관이나 유통과정의 문제, 가격 문제 등도 있다”며 “그런 것을 듣고자 왔다”고 이날 공장을 방문한 이유를 밝혔다. 이 대표는 간담회 이후 백신 연구시설을 살펴보고, 직원들을 격려했다.
SK바이오사이언스는 자체적인 백신 개발과 함께 위탁생산이라는 ‘투트랙’으로 코로나19 백신 개발 관련 사업을 진행하고 있다. 자체적인 백신 개발의 경우, SK바이오사이언스는 현재 임상 1상을 시작한 상태다. 아울러 SK바이오사이언스는 정부가 백신 계약을 체결한 글로벌 제약사 아스트라제네카와 위탁생산 계약을 한 상태다.
이강진 기자 jin@segye.com
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