[WT논평] CBM is a clean and renewable energy source

By Randeep S. Grewal (Chairman of the Greka Group)

Coal bed methane (CBM) is a clean and renewable energy source that most people have never heard of. But CBM is making many energy industry officials hopeful again, at least the ones who know about the relatively new technology.

Since inception of the niche industry in early 1990s, CBM production has steadily grown as a clean alternative to traditional coal and oil exploration and production.

North America and Australia’s demand for sustainable energy, however, has propelled CBM’s expansion. But the fastest growing region for this new form of cleaner energy is in Asia. CBM’s growth is estimated to be nearly $17 billion worldwide by 2020.

With the legislative and political attacks on coal growing in the United States and other western countries, alternative forms of energy production that are cleaner than coal are still needed.

In the midst of the world’s energy instability, Coal bed methane production provides an easy solution to the demand by some for clean energy solutions and is therefore growing rapidly around the world. CBM can be extracted without the need for fracking and using any harmful chemicals during the drilling and production phased.

When produced in this manner, it is environmentally accretive and provides for clean water to be produced, which is an increasing scarce commodity, followed by sustainable methane without any by-products that need to be disposed of. It may be the cleanest source of energy.

Regardless of the details of how to label the production of CBM, there is no denying it’s cleaner and a more untapped resource. Production is increasing in Australia, the U.K., Kazakhstan, India and especially in China. The urgent need for cleaner energy alternatives in China has propelled CBM production to its most impressive growth.

각광받는 신종 청정에너지 탄층메탄가스

랜디프 S 그리월(그레카그룹 회장)

탄층메탄가스는 청정하고 재생이 가능한 에너지 원천이다. 대다수 사람들은 그에 관해 들어본 적이 없다. 그러나 탄층메탄가스는 에너지 산업의 많은 임원들에게 다시 희망을 품게 만들고 있다. 적어도 비교적인 신기술에 정통한 간부들에 희망을 준다.

1990년대에 틈새산업으로 시작한 이후 탄층메탄가스는 전통적인 석탄 및 석유 탐사와 생산에 대한 청정한 대안으로서 생산이 꾸준히 증가했다.

그러나 북아메리카 및 오스트레일리아의 지속가능한 에너지에 대한 수요가 탄층메탄가스의 확장을 추진했다. 그러나 이 새로운 형태의 보다 청정한 에너지가 가장 빠르게 성장하는 지역은 아시아다. 탄층메탄가스의 성장은 2020년까지 전 세계적으로 170억달러에 접근할 것으로 추산된다.

미국 및 여타 서방 국가에서 석탄에 대한 입법 및 정치의 공격이 증가함에 따라 석탄보다 청정한 대체 형태의 에너지 생산이 여전히 필요하다.

세계의 에너지 사정이 불안정한 가운데 탄층메탄가스 생산이 청정에너지 해법을 찾는 일부 사람들의 요구에 손쉬운 해결책을 제공하고 따라서 전 세계적으로 급속하게 성장하고 있다. 탄층메탄가스는 시추 및 생산 단계에서 유해한 화학물질이나 파열공법을 사용하지 않고 추출할 수 있다.

이런 방식으로 생산될 때 그것은 환경적으로 보탬이 되고, 갈수록 희소해지고 있는 상품인 청정하게 생산되는 물을 공급할 뿐 아니라 폐기할 필요가 있는 부산물이 없는 지속가능한 메탄가스가 생산된다. 그것은 가장 청정한 에너지 원천일 가능성이 있다.

탄층메탄가스의 생산에 꼬리표를 붙이는 방법의 세부사항과 관계없이 이 가스가 보다 청정하고 개발이 덜 된 자원이라는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 오스트레일리아, 영국, 카자흐스탄, 인도, 특히 중국에서 생산이 늘어나고 있다. 보다 청정한 대체 에너지에 대한 긴급한 수요가 중국의 탄층메탄가스 생산을 가장 괄목할 만하게 성장시켰다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]