與, 박영선 사퇴에 촉각…"공백 최소화해야"

'세월호법 후속 TF' 즉시 가동해 속도감

새정치민주연합 박영선 원내대표가 2일 전격 사퇴하자 야당뿐 아니라 새누리당도 향후 국회 운영에 미칠 영향을 가늠하느라 뒤숭숭한 분위기였다.

당장 내주부터 시작될 국정감사는 물론 각종 법률안과 내년도 예산안 처리가 가로 놓여 있어 어느 때보다도 원내대표의 역할이 막중한 시기에 야당의 협상 파트너가 사라지는 초유의 사태를 맞았기 때문이다.

더군다나 세월호특별법 협상을 타결하기는 했지만 여전히 진상조사위 구성이나 보상·배상, 특별검사 추천 등 후속조치 차원에서 다뤄야 할 난제가 고스란히 남아있는 상태다. 또 이를 이달 말까지 완료하기로 여야가 합의한 만큼 시간도 촉박하다.

이완구 원내대표는 기자들과 만나 박 원내대표의 사퇴에 대한 질문에 "마음 아프지만 더는 언급할 입장이 아니다"라면서 "여야를 떠나 국가를 개조하는 차원에서 모든 문제를 협력하고 새로운 전기를 마련했으면 한다"고 말했다.

이 원내대표는 내심 세월호특별법을 매듭짓기 위해 박 원내대표가 적어도 이달 말까지는 유임되기를 바랐던 것으로 알려졌다.

이는 세월호특별법 협상 과정에서 두 번이나 합의안이 파기되는 우여곡절을 겪었지만 그래도 협상 과정을 가장 잘 아는 박 원내대표와 협상하는 게 낫다는 판단에서다.

박대출 대변인은 브리핑에서 "제1야당이 안정돼야 정치와 국회가 안정되고, 국정의 축이 안정된다"면서 "새정치민주연합은 어렵사리 정상화된 정기국회가 차질을 빚지 않도록 원내지도부 공백을 최소화시켜 달라"고 촉구했다.

박 대변인은 또 "앞으로는 활을 든 장수가 중심을 잘 잡을 수 있도록 제1야당의 배가 흔들리지 않기를 희망한다"고 덧붙였다.

'세월호특별법 협상에서 여당에 끌려 다녔다'는 야당 내 의견도 적지 않아 이러한 분위기 속에서 강경파가 전면에 나설 경우 정국이 더욱 꼬일 가능성을 배제할 수 없다는 우려도 나온다.

당의 한 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "야당이 원내대표를 새로 뽑을 경우 현안을 파악하는 데까지 시간이 걸리고 대행체제로 가면 협상 권한에 문제가 생길 수가 있다"면서 "어떤 경우든 야당이 세월호법 제정에 무리한 요구를 하면서 국회 운영에도 영향을 받을 수 있다"고 내다봤다.

새누리당이 이날 오전 주호영 정책위의장, 국회 세월호법 TF(태스크포스) 간사인 홍일표 의원을 중심으로 후속 작업에 착수하며 속도를 높인 것도 이러한 상황과 무관치 않아 보인다.

이 원내대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 "여야 합의의 후속조치로서 세월호특별법, 정부조직법, 유병언법 등이 10월 말에 완결될 수 있도록 TF를 가동하겠다"고 설명했다.

<연합>