일본의 한 영성 각료가 과거 일본군 위안부제도는 합법이었다는 취지의 발언으로 논란의 도마에 올랐다.

일본 언론에 따르면 24일 아베 내각의 이나다 도모미(稻田明美) 행정개혁담당상이 기자회견 중 일본군 위안부 문제와 관련해 “위안부제도라는 것 자체가 슬픈 것이지만 전시 중에는 합법이었다는 것도 사실이었다고 생각한다”고 주장했다. 또한 이나다 행정개혁상은 “(위안부 제도가) 여성 인권에 대한 중대한 침해임에는 변함이 없다”고 덧붙인 것으로 알려졌다.

변호사 출신의 이나다 행정개혁상은 아소 다로(麻生太郞) 부총리 등 아베 각료들의 야스쿠니(靖國) 신사 참배를 놓고 한국, 중국이 반발하고 있는 가운데 지난달 28일 혼자서 야스쿠니 신사 참배를 버젓이 강행한 것으로 전해졌다.

2007년 6월 일본 우익인사들이 워싱턴 포스트에 ‘위안부 강제연행의 증거는 없다’는 내용의 의견 광고를 냈을 때 찬동자로 이름을 올렸던 이나다 행정개혁상은 2005년 한 방송에서 “극동국제군사재판에서 도조 히데키가 ‘국민에 대해 패전 책임은 지겠지만 국제법상 잘못한 것은 없다’고 말한 것은 옳다고 생각한다”고 주장한 바 있다.

한편 이에 앞서 하시모토 도루(橋下徹) 일본유신회 대표 겸 오사카 시장은 “당시에는 위안부가 필요했다”는 ‘위안부 정당화’ 발언으로 파문을 일으킨 바 있다.

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