지난달 12만명… 1년 새 15%↑

경제난으로 고용시장이 꽁꽁 얼어붙으면서 아예 일자리 구하기를 포기하는 사람이 늘어나고 있다.

19일 통계청에 따르면 비경제활동인구 가운데 구직단념자는 지난 7월 현재 12만명으로 지난해 같은 달보다 15.5%, 1만6100명 늘어난 것으로 집계됐다.

구직단념자 수는 전년동월과 비교했을 때 지난해 2월 3000명 늘어나고 3월 1300명 줄어든 뒤 올해 4월까지 14개월 동안 감소해 왔다. 그러나 지난 5월 7500명 늘어나면서 흐름이 뒤바뀐 데 이어 6월과 7월에는 각각 1만8300명, 1만6100명 늘어났다.

통계에서 실업자란 최근 4주간 적극적으로 일자리를 찾아 나선 사람 가운데 일자리를 구하지 못한 사람을 의미한다.

그러나 구직단념자는 취업의사와 능력은 있으나 노동시장 사정을 이유로 일자리를 구하지 않는 사람 가운데 지난 1년 내 구직 경험이 있었던 사람을 뜻한다. 1년래 구직활동에 나섰다가 일자리를 구하지 못하는 상황에 실망해 더 이상 구직활동을 하지 않는 ‘실망 실업자’인 셈이다. 이들은 비경제활동인구로 분류돼 실업률 통계에는 잡히지 않는다.

이 같은 고용사정 악화는 남성보다 여성에게 더 큰 영향을 미친 것으로 나타났다.

7월 구직단념자 가운데 남성은 6만5000명으로 지난해 같은 달보다 1100명 줄어들었다. 반면 여성은 5만5000명으로 1만7200명 증가하면서 5개월 연속 증가세를 보였다. 여성 구직단념자 증가 폭은 지난 3월 4100명, 4월 6200명, 5월 9800명, 6월 1만9200명, 7월 1만7200명이었다.

통계청 관계자는 “남성보다 여성이 고용시장에서 취약한 위치에 있다 보니 경기 침체에 따른 구직단념자도 여성이 더 많이 늘어나고 있다”고 분석했다.

우상규 기자 [e-mail]