만해상 평화부문 아키 라 방한

캄보디아의 평화운동가이자 지뢰제거 전문가인 아키 라(Aki Ra·39·사진)씨가 만해 한용운 선생의 생명·평화·겨레사랑 정신을 기리는 ‘2012 만해상 평화부문 수상자’로 선정돼 12일 한국을 찾았다.

2살 때 크메르루주 정권에 의해 부모가 살해당하고 고아가 된 그는 이내 크메르루즈 정권의 소년병으로 징집됐다. 10살 때부터 자신의 키만한 총을 들고 전쟁터를 누비며 지뢰를 심었다.

아키 라는 전쟁이 끝난 후 10년여 동안 캄보디아의 숲을 누비며 자신이 직접 설치한 지뢰를 제거하는 일을 하는 한편, 지뢰 폭발사고로 다리를 잃거나 다친 20여명의 아이들을 입양해 키웠고 지금도 38명을 돌보고 있다. 회수한 지뢰를 모아 ‘지뢰박물관’을 설립해 관광객들을 대상으로 평화의 중요성을 알리는 데도 열심이다. CNN은 2010년 그를 ‘올해의 영웅 10인’ 중 한 명으로 선정했다.

그는 “캄보디아에 돌아가서 지뢰가 완전히 사라질 때까지 지뢰 제거작업을 계속할 것”이라며 “더 이상 지뢰에 희생되는 사람이 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

박영준 기자 yjp@segye.com

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2012.08.12 20:41:04

2012.08.12 20:48:45

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10살 때부터 지뢰심던 소년병, 지금은…

<세계일보>