그러나 신청사 설계 당시부터 계속돼 온 디자인 논란은 최근 공사장 가림막이 철거되고 신청사 외형이 드러나면서 더욱 거세졌다. “쓰나미를 연상시킨다”는 비판과 “미래지향적인 구조다”라는 논쟁은 여전히 팽팽하다.
◆시민 공간 40%… “서울시민청사로”
서울신청사는 지하 5층, 지상 13층에 최고 높이 53.5m로 지어진다. 2006년 5월 신청사 공사계획이 세워진 뒤 문화재청 등과의 협의를 거쳐 2008년 3월부터 본격적인 공사에 착수했다. 6월 현재 90%의 공정률을 보이고 있으며, 외장공사를 끝내고 내부마감 공사와 인테리어 공사가 한창이다.
새롭게 지어지는 청사의 가장 큰 특징은 시민 친화적 공간에 있다. 행정 업무 공간이 대부분을 차지하는 타 청사와 달리 서울신청사에는 시민들이 활용할 수 있는 공간이 40%에 달한다.
반면 업무 공간은 신청사 전체 연면적 9만788㎡ 중 2만7139㎡(30%)에 불과하다. 본청 공무원 5505명 중 2205명만 신청사에 입주할 뿐이다. 나머지 30%는 복도와 로비 등 공용 공간이기 때문에 신청사의 가장 큰 면적을 시민이 사용하는 셈이다.
우선 지하 1층 전체와 지하 2층 절반가량이 시민공간(시민청)으로 채워진다. 이곳은 당초 서울시 홍보물을 전시하는 ‘시티갤러리’가 들어설 계획이었지만 박 시장 취임 후 시민 활용도를 높이는 방향으로 기능이 변경됐다.
시청이 아닌 시민들의 청사란 뜻을 담고 있는 시민청은 다목적홀을 비롯해 컨벤션홀, 공연장 등이 들어설 전망이다. 특히 다목적홀에서는 결혼식도 가능할 것으로 보인다. 박 시장은 최근 트위터를 통해 “10월에 신청사로 이사가면 시민청에 그런 행사(결혼식) 하도록 할게요”라는 내용의 글을 올리기도 했다.
시 관계자는 “신청사는 기존 관공서와는 달리 공공업무뿐만 아니라 시민들이 다양한 문화공연과 편의시설을 즐길 수 있는 공간이 될 것”이라며 “어떤 의미에서 서울신청사는 서울시민청사로 불리는 게 맞는 표현”이라고 말했다.
◆최신 건축 기술 집합체
서울신청사는 공공건물 건축에도 새로운 획을 그었다. 신청사는 지방자치단체 청사 가운데 유일하게 1등급을 받은 친환경 건물로 전체 에너지 소요량의 24.5%를 친환경·신재생 에너지로 자체 충당한다.
1926년 일제강점기 때 경성부청사로 지어진 뒤 서울시청사로 이용돼 온 본관(구청사)은 ‘서울도서관’으로 새롭게 변신한다. 서울시내 133개 도서관을 연결하는 ‘허브 도서관’ 역할을 하며 각종 시정 관련 자료를 열람할 수 있는 용도로 쓰인다. 특히 옛 건물을 그대로 보존한 파사드(전면부) 안쪽 지상 1∼4층을 전부 책으로 채우는 ‘벽면 서가’(각 층 길이 107m, 높이 2.8m)가 눈길을 끈다.
파사드와 중앙홀이 등록문화재 52호로 지정돼 있기 때문에 시는 이곳을 리모델링하기 위해 최신 공법을 이용해 ‘원형보존’과 ‘복원공사’를 병행했다. 본관 파사드 및 지상 건물을 허물지 않고 136개 지지대로 띄운 채 그 밑으로 터파기 공사를 하는 ‘뜬구조 공법’을 사용했다.
◆파격이냐, 부조화냐… 디자인 논란 여전
그러나 신청사 설계도가 공개됐을 당시부터 이어져온 디자인 논란은 여전히 뜨겁다. 지난달 10일 건설 공사장의 가림막이 철거되고 신청사 외부가 드러나면서 이 같은 논란은 가중됐다.
시민들 반응은 제각각이다. 시청 인근에서 회사를 다니는 서모(37)씨는 “한옥 처마를 본떠 만들었다고 하지만 언뜻 보면 쓰나미를 연상시킨다”며 “파도가 구청사와 서울광장을 덮치는 모양”이라고 비판했다.
이 외에도 “구청사와 신청사가 너무 동떨어져 있다”, “유리로 이뤄진 외벽이 주변 건물들과 조화를 이루지 못한다” 등의 의견이 많다.
반면 파격적인 디자인이라는 평가도 있다. 김모(22·대학생)씨는 “앞으로 서울시의 상징이 될 건물인데, 미래지향적인 디자인인 것 같다”고 말했다.
박 시장은 디자인 논란에 대해 “외관은 중요하지 않다. 기능에 무게를 싣겠다”고 밝혔다.
안용성 기자 ysahn@segye.com
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